Das nationale Finanzministerium, das in den letzten Jahren daran gearbeitet hat, Südafrika auf einen nachhaltigen finanzpolitischen Pfad zu bringen, prognostizierte im Februar, dass das konsolidierte Haushaltsdefizit in dem im Februar 2024 endenden Haushaltsjahr auf 4,0% des BIP sinken würde, den niedrigsten Stand seit vier Jahren.

Aber die kränkelnde Wirtschaft, die von Südafrikas schlimmster Stromkrise, Engpässen in der Infrastruktur und hoher Arbeitslosigkeit betroffen ist, übt Druck auf die öffentlichen Kassen aus.

Das Haushaltsdefizit wird wahrscheinlich zwischen 0,5% und 1% über dem 4%-Ziel für 2023/24 liegen, sagten zwei Ökonomen. Der Londoner Kreditgeber HSBC erwartet ein Defizit von 5,1% des BIP, während die Ratingagentur Moody's schätzt, dass es 5,6% erreichen könnte.

"Wir sind ziemlich besorgt, dass das Haushaltsdefizit insgesamt schlechter aussehen wird", sagte Sanisha Packirisamy, ein Wirtschaftswissenschaftler bei der Investmentfirma Momentum.

Packirisamy nannte geringes Wachstum, höhere Löhne im öffentlichen Dienst, steigende Zinsen und geringere Steuereinnahmen als einige der Faktoren, die das Defizit voraussichtlich beeinflussen werden.

Die Gewerkschaften des öffentlichen Sektors und die Regierung hatten sich im März auf eine Erhöhung der Löhne um 7,5% geeinigt. Das Finanzministerium hatte durchschnittliche jährliche Steigerungen von 3,3% bis 2025/26 einkalkuliert.

Die Lohnsumme wird in diesem Jahr um 37 Milliarden Rand (2,05 Milliarden Dollar) zu niedrig sein, sagte Duncan Pieterse, stellvertretender Generaldirektor des Finanzministeriums, gegenüber Reuters.

Die mittelfristige Haushaltserklärung (MTBPS) im Oktober wird einen Weg aufzeigen, wie die Lücke geschlossen werden kann, sagte er, ohne sich zum Haushaltsdefizit zu äußern.

Thalia Petousis, Portfoliomanagerin beim Vermögensverwalter Allan Gray, schrieb in einem Bericht vom Mai, dass die Verschuldung im Verhältnis zum BIP bis Ende 2025-26 auf 80% steigen könnte, wenn die Lohnsumme weitere zwei Jahre lang um 7% steigt.

Das Finanzministerium erwartet, dass sich die Bruttoverschuldung 2025/26 bei 73,6% des BIP stabilisieren wird.

STEUEREINKOMMEN

Der HSBC-Volkswirt David Faulkner sagte am Montag, dass die jüngsten Daten, die zeigen, dass die Einnahmen aus der Körperschaftssteuer im Juni im Jahresvergleich um mehr als 20% gesunken sind und die Lizenzgebühren für Mineralien um 40% zurückgegangen sind, auf ein Haushaltsdefizit hindeuten, das sich stärker als erwartet ausweiten könnte.

"Wie die Regierung auf diese sich verschlechternde fiskalische Realität reagieren wird und wie sie den höheren Finanzierungsanforderungen gerecht werden will, werden wahrscheinlich die Schlüsselfragen sein, wenn wir uns auf die MTBPS im Oktober zubewegen", schrieb Faulkner in einer Notiz.

Das Finanzministerium hatte auf höhere Rohstoffpreise gesetzt, die die Steuereinnahmen aus dem Bergbau erhöhen würden.

Doch die Preise für Südafrikas größten Rohstoffexport - Platingruppenmetalle - sind in diesem Jahr gefallen. Die Platinpreise sind im bisherigen Jahresverlauf um 13% gefallen, Palladium hat 27% verloren und Rhodium hat zwei Drittel seines Wertes eingebüßt.

Andrew Matheny von der Investmentbank Goldman Sachs zeigte sich jedoch hoffnungsvoll.

"Das Ergebnis sollte immer noch sehr gut aussehen, weil die Edelmetallpreise immer noch himmelhoch sind, vor allem in Bezug auf den Rand", sagte er und fügte hinzu, dass das Haushaltsdefizit eher bei 4,5% des BIP liegen werde.

($1 = 18,0389 Rand)