Der Zyklon Mocha, der Winde von bis zu 210 km/h (130 mph) mit sich bringt, könnte Flutwellen von bis zu 4 m (12 Fuß) mit sich bringen, von denen mehr als 2 Millionen Menschen direkt betroffen sind, die meisten davon in den Staaten Rakhine und Chin in Myanmar.
Das Satellitenzentrum der Vereinten Nationen hat gewarnt, dass noch viel mehr Menschen betroffen sein könnten, wenn sich der Sturm vom Golf von Bengalen landeinwärts bewegt.
"Die Rettung von Menschenleben hat für uns oberste Priorität", sagte der Katastrophenschutzbeamte Mijanur Rahman im benachbarten Bangladesch, das etwa 300.000 Menschen umgesiedelt hat, bevor der Sturm voraussichtlich gegen Mittag auf Land trifft.
Helfer sind besorgt über die Gefahr für mehr als eine Million Rohingya-Flüchtlinge, darunter eine halbe Million Kinder, die in Lagern in der Strandstadt Cox's Bazar nahe der Zugbahn des Zyklons leben.
"Die gefährdeten Menschen werden derzeit in sichere Unterkünfte gebracht und wir stellen Hilfspakete zusammen", sagte Farah Kabir von ActionAid Bangladesh.
Die meisten Flüchtlinge leben in Behelfsunterkünften in den dicht besiedelten Lagern, nachdem sie 2017 vor einer vom Militär geführten Razzia in Myanmar geflohen sind.
Mindestens 100.000 Menschen in Myanmars verarmtem Bundesstaat Rakhine sind seit letzter Woche in sicherere Gebiete umgezogen, wie eine große ethnische Miliz und das Büro für humanitäre Hilfe der Vereinten Nationen (OCHA) mitteilten.
"Wir nutzen Klöster und Schulen als Zufluchtsorte", sagte die Sprecherin der Arakan-Armee, Khine Thu Kha.
"Wir haben in Zusammenarbeit mit den Anwohnern für Mahlzeiten gesorgt, aber wenn das ein Dauerzustand wird, wird es weitere Probleme geben."
Uniformierte Soldaten, die orangefarbene Schwimmwesten trugen, setzten die Bewohner in Holzbooten um. Dies geht aus Bildern und Videos hervor, die von der Miliz zur Verfügung gestellt wurden, aber Reuters konnte dies nicht sofort überprüfen.
Laut OCHA benötigen bereits etwa 6 Millionen Menschen humanitäre Hilfe und 1,2 Millionen sind in Rakhine und im Nordwesten vertrieben worden.
Myanmar versinkt im Chaos, seit eine Junta vor zwei Jahren die Macht übernommen hat. Nach einer blutigen Niederschlagung von Protesten kämpft eine Widerstandsbewegung an verschiedenen Fronten gegen das Militär.
Ein Sprecher der Junta antwortete nicht sofort auf einen Telefonanruf von Reuters, um einen Kommentar abzugeben. (Berichte von Ruma Paul in DHAKA und Reuters-Mitarbeitern; Schreiben von Devjyot Ghoshal; Bearbeitung durch Clarence Fernandez)
