In den sozialen Medien geteilte Bilder, die Reuters nicht sofort authentifizieren konnte, zeigten eine panische Menge, die versuchte, sich durch ein enges Eingangstor des neu gebauten Olembe-Stadions in Yaounde zu quetschen, in dem ein Achtelfinalspiel zwischen Kamerun und den Komoren stattfand.

Ein Video zeigt, wie Dutzende von Fans über den Zaun des Stadions klettern, als ein Polizist vorbeikommt.

Die Massenpanik ist ein schwerer Schlag für das Turnier, das in den letzten Tagen dank einiger Überraschungen auf dem Spielfeld an Spannung gewonnen hatte, das aber im Vorfeld wegen mangelnder Vorbereitung in die Kritik geraten war.

COVID-19 und die durch einen separatistischen Aufstand verursachte Unsicherheit erschwerten die Vorbereitungen ebenfalls.

Die Arbeiten an dem 60.000 Zuschauer fassenden Olembe-Stadion wurden bis zum Beginn des wichtigsten afrikanischen Fußballturniers fortgesetzt. Dies veranlasste die Konföderation des afrikanischen Fußballs (CAF), den Fußballverband des Kontinents, zu einer Dringlichkeitssitzung, auf der über eine Absage des Turniers diskutiert wurde. [KBN2JZ0TJ]

"Die CAF untersucht derzeit die Situation und versucht, mehr Details über die Geschehnisse zu erfahren. Wir stehen in ständigem Kontakt mit der kamerunischen Regierung und dem lokalen Organisationskomitee", hieß es in einer Erklärung.

DER SCHOCK, DAS GEWICHT

Die Gymnasiallehrerin Vanessa Tchouanzi war am Montagabend mit ihrer Freundin Veronique, die ebenfalls Lehrerin ist, zu dem Spiel gekommen. Tchouanzi war kaum in der Lage, ihre Worte zu sprechen, als sie Reuters am Telefon von ihrem Erlebnis berichtete.

Am Eingang des Stadions drängten sich wenige Augenblicke vor Spielbeginn noch immer Menschen. Einige warteten darauf, einen COVID-19-Test zu machen.

Als Tchouanzi versuchte, das Stadion zu betreten, wurden die Ticketverkäufer von einem Ansturm von Menschen überwältigt, die versuchten, vor dem Anpfiff ins Stadion zu gelangen.

"Sie schoben das Tor auf und die Leute kamen in Scharen herein. Die Polizei war zwar da, aber die Masse der Menschen war stärker", sagte Tchouanzi.

Tchouanzi und Veronique wurden zu Boden geschleudert. In dem Gedränge verlor Tchouanzi das Bewusstsein, bevor sie jemand aus der Menge herauszog.

Einige Minuten später fand Tchouanzi Veronique auf dem Boden, die nicht mehr reagierte und einen schwachen Puls hatte. Sie wurde ins Krankenhaus gebracht, starb aber bald darauf.

"Sie konnte den Schock, das Gewicht all dieser Menschen nicht ertragen", sagte Tchouanzi unter Tränen.

Die Regierung gab keine Auskunft über die Ursache des Andrangs oder darüber, ob die Fans ohne Eintrittskarten ins Stadion gelassen wurden. Es ist nicht klar, warum das Spiel nach der Katastrophe fortgesetzt wurde.

Nach der geringen Beteiligung an den Vorrundenspielen in den brandneuen Stadien haben die kamerunischen Behörden die Stadiontore geöffnet, Massentransporte organisiert und Freikarten verteilt, um die Fans anzulocken.

Kamerun besiegte die 10-köpfige Mannschaft der Komoren mit 2:1 und zog ins Viertelfinale ein.