Die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) und die regionale Währungsunion haben am Sonntag Sanktionen gegen Mali verhängt, nachdem die nach Putschen in den Jahren 2020 und 2021 eingesetzte Übergangsregierung vorgeschlagen hatte, die geplanten Wahlen um bis zu vier Jahre zu verschieben.
Die Mitgliedsstaaten verpflichteten sich, die Luft- und Landgrenzen zu schließen und Mali den Zugang zu den regionalen Finanzmärkten zu versperren.
Die ehemalige Kolonialmacht Frankreich hat Tausende von Truppen in Westafrika stationiert, viele davon in Mali, um die Gewalt islamistischer militanter Gruppen zu bekämpfen, die mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat verbunden sind.
Das französische Streitkräfteministerium hat nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu dem gemeldeten Flugvorfall reagiert. Die französische Regierung hat die Sanktionen nachdrücklich befürwortet.
Eine französische Militärquelle sagte am Mittwoch gegenüber Reuters, dass die ECOWAS-Sanktionen keine Auswirkungen auf die französischen Militäroperationen hätten, da diese von den Maßnahmen ausgenommen seien.
"Was von der Agentur berichtet wurde, ist unbegründet. Die von der ECOWAS beschlossenen Sanktionen haben nichts mit militärischen Operationen zu tun. In diesem Punkt sind sich Niger, alle Länder der Region und die ECOWAS einig", sagte die Quelle.
Das französische Flugzeug flog am Dienstag von der ivorischen Handelshauptstadt Abidjan in die nordmalische Stadt Gao und zurück, wie aus einem Schreiben der Agentur für Flugsicherheit und Navigation in Afrika und Madagaskar (ASECNA) hervorgeht.
Der Flug wurde als "nicht konform" mit der Aussetzung von Flügen aus ECOWAS-Mitgliedsstaaten eingestuft, so der Vertreter der ASECNA in Mali in dem Brief an den malischen Luftfahrtdirektor.
Eine Quelle bei ASECNA, die anonym bleiben wollte, sagte Reuters, der Pilot habe sein Funkgerät ausgeschaltet, nachdem die Fluglotsen ihm mitgeteilt hatten, dass Malis Luftraum für Flüge aus ECOWAS-Ländern gesperrt sei.
