Ungünstiges Wetter könnte das Wachstum der Weizenproduktion begrenzen und die Bemühungen der Regierung um den Aufbau von Vorräten erschweren.
Die diesjährige Weizenernte ist von entscheidender Bedeutung für Indien, dem nach China weltweit größten Erzeuger dieses Getreides. Heißes und für die Jahreszeit untypisch warmes Wetter hat die indische Weizenproduktion in den Jahren 2022 und 2023 reduziert und zu einem starken Rückgang der staatlichen Reserven geführt.
Eine dritte schlechte Ernte in Folge wird Indien keine andere Wahl lassen, als Weizen zu importieren. Die Regierung hat sich bisher gegen die Forderung nach Weizenimporten gewehrt - ein scheinbar unpopulärer Schritt im Vorfeld der Parlamentswahlen Anfang des Jahres.
"Die gesamte Weizenernte ist aufgrund der starken Regenfälle und des Hagelsturms platt gemacht worden. Sie war fast reif, und wir hätten sie in zwei bis drei Wochen ernten können", sagte Mukesh Kumar, ein Landwirt aus Uttar Pradesh, dem größten Getreideproduzenten des Landes.
Der Hagelsturm wird nicht nur zu Produktionseinbußen führen, sondern auch die Kosten für die Ernte erhöhen, da die Ernte nicht mit einem Mähdrescher eingebracht werden kann und stattdessen Arbeitskräfte benötigt werden, so Kumar.
Die Weizenproduktion wird mit Sicherheit betroffen sein, da aus allen weizenproduzierenden Bundesstaaten, von Punjab und Haryana im Norden bis Madhya Pradesh in Zentralindien, Schäden gemeldet werden, sagte ein in Neu Delhi ansässiger Händler eines globalen Handelshauses.
Die Regierung sagte letzte Woche, dass die Weizenproduktion im Vergleich zum Vorjahr um 1,3% auf eine Rekordmenge von 112 Millionen Tonnen steigen könnte, aber Händler sagen jetzt, dass die Produktion viel niedriger als die Schätzung sein wird.
"Die Produktion könnte allein wegen des schlechten Wetters in einer Woche um mindestens 2-3 Millionen Tonnen zurückgehen. In der zweiten Märzhälfte wird heißes Wetter erwartet. Wir wissen nicht, inwieweit dies die Ernte weiter belasten wird", sagte ein Händler in Mumbai.
Wie Weizen wurden auch Raps und Kichererbsen hauptsächlich in den nördlichen Bundesstaaten angebaut. Eine geringer als erwartet ausgefallene Rapsproduktion könnte den weltgrößten Speiseölimporteur dazu zwingen, weiterhin teures Palm-, Sonnenblumen- und Sojaöl in Übersee zu kaufen.
Die Rapsproduktion wird voraussichtlich um mindestens 5 % geringer ausfallen als von der Industrie erwartet, bevor die Ernte durch Regenfälle beschädigt wurde, sagte Anil Chatar, ein Händler aus Jaipur im nordwestlichen Bundesstaat Rajasthan.
"Vielerorts hatte die Rapsernte bereits begonnen, aber jetzt wird sie sich aufgrund der Regenfälle verzögern", sagte er. (Berichterstattung durch Rajendra Jadhav; Bearbeitung durch David Evans)
