Die Konkursaufsichtsbehörde des US-Justizministeriums hat den US-Konkursrichter John Dorsey in Wilmington, Delaware, gebeten, die Beauftragung von Sullivan & Cromwell durch FTX nicht zu genehmigen, da die New Yorker Elite-Kanzlei keine ausreichenden Informationen über ihre früheren Verbindungen zu FTX offengelegt hat, einschließlich der Tatsache, dass der US-General Counsel von FTX, Ryne Miller, ein ehemaliger Partner der Kanzlei ist.

Der ehemalige Top-Anwalt von FTX, Daniel Friedberg, sprach sich ebenfalls gegen die Beauftragung von Sullivan & Cromwell aus und erklärte am Donnerstag, dass die Kanzlei aufgrund ihrer Verbindungen zu Miller Interessenkonflikte habe.

Miller habe versucht, "eine Menge Geschäfte zu S&C zu leiten" und "sich darauf gefreut, nach seiner Zeit bei FTX als Partner zu S&C zurückzukehren", schrieb Friedberg.

Miller war am späten Donnerstag für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

FTX wehrte sich diese Woche in Gerichtsdokumenten und erklärte, dass das Unternehmen auf Sullivan & Cromwell angewiesen sei, wenn es darum gehe, Vermögenswerte von Kunden zu sichern und Informationen mit US-Staatsanwälten und Aufsichtsbehörden auszutauschen.

FTX sagte, dass die Suche nach neuen Anwälten die Bemühungen unterbrechen würde, das Chaos zu beseitigen, das der Gründer Sam Bankman-Fried hinterlassen hat, der von der US-Staatsanwaltschaft beschuldigt wird, einen "epischen" Betrug inszeniert zu haben, der Investoren, Kunden und Kreditgeber Milliarden von Dollar gekostet haben könnte.

Bankman-Fried, der auf nicht schuldig plädiert hat, hat Sullivan & Cromwell seit der Implosion von FTX wiederholt angegriffen und behauptet, er sei von den Anwälten der Kanzlei unter Druck gesetzt worden, um den Konkurs anzumelden und die Kontrolle über das Unternehmen abzugeben. Die Firma bezeichnete diese Behauptungen in Gerichtsakten diese Woche als falsch.

Sullivan & Cromwell hat dem Gericht mitgeteilt, dass es nicht disqualifiziert werden sollte, nur weil es vor dem Konkurs einige Arbeiten für FTX durchgeführt hat. Ein Sprecher von Sullivan & Cromwell sagte, die Kanzlei habe vor dem Konkurs eine "begrenzte und weitgehend transaktionale" Beziehung zu FTX gehabt und sei nie als primärer externer Rechtsberater für eine FTX-Einheit tätig gewesen.

FTX beantragte im November Konkursschutz und erklärte, dass es nicht in der Lage sei, Kunden, die Gelder an der Börse eingezahlt hatten, vollständig zu entschädigen. Der neue CEO von FTX, John Ray, hat erklärt, dass seine oberste Priorität darin besteht, die Vermögenswerte wiederzuerlangen, um die FTX-Kunden zu entschädigen.

Wenn Sullivan & Cromwell als Hauptkonkursverwalter von FTX fungiert, kann das Unternehmen wahrscheinlich Hunderte von Millionen Dollar an Honoraren einstreichen, so Rechtsexperten. FTX hat beim Konkursgericht die Erlaubnis beantragt, Spitzenanwälten von Sullivan & Cromwell mehr als 2.000 Dollar pro Stunde zu zahlen.

Einige FTX-Gläubiger und eine parteiübergreifende Gruppe von US-Senatoren haben dem Konkursrichter in Delaware getrennt voneinander Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Anwaltskanzlei, eine unparteiische Untersuchung durchzuführen, vorgetragen. Dorsey antwortete auf den Brief der Senatoren bei einer Anhörung am 11. Januar mit den Worten, dass Druck von außen "keinerlei Einfluss auf meine Entscheidungen haben wird".

Konkursrichter erlauben es Unternehmen in der Regel, ihre Konkursanwälte selbst auszuwählen, aber Interessenkonflikte können in einigen seltenen Fällen zur Disqualifizierung des Anwalts führen.