Die Regierung Biden ist in dieser Frage seit Monaten gespalten, da sie sich einer starken Lobbyarbeit von Interessengruppen aus dem US-Farm Belt gegenübersieht, die nachhaltigen Flugkraftstoff (SAF) als einen der einzigen Wege zum Wachstum der Ethanolindustrie ansehen.
Umweltgruppen sagen, dass die Rodung von Land für den Anbau von Pflanzen für Treibstoff kontraproduktiv für die Eindämmung der globalen Erwärmung ist, während die Ethanolindustrie argumentiert, dass die USA fertige Technologien einsetzen müssen, um die Kohlendioxidemissionen schnell zu reduzieren.
Reuters berichtete im September, dass die Regierung Biden eine Entscheidung wahrscheinlich bis Dezember aufschieben würde. Der Leitfaden wurde im September erwartet.
"Sie können sich darauf verlassen, dass das Finanzministerium bis zum Ende des Jahres etwas vorlegen wird", sagte Vilsack in einem Gespräch mit Reuters-Reportern. "Sie werden einige Hinweise und Orientierungshilfen geben, und ich denke, dass die eigentlichen Regeln und Vorschriften und so weiter ein wenig länger dauern werden.
Auf die Frage, ob er zuversichtlich sei, dass Ethanol ein SAF-Rohstoff werden wird, antwortete Vilsack: "Ja.
Die milliardenschweren Subventionen, auf die die Ethanolindustrie hofft, sind Teil des Inflation Reduction Act (IRA) vom letzten Jahr, dem von Präsident Joe Biden unterzeichneten Klimagesetz. SAF-Hersteller, die Steuergutschriften beantragen, müssen mit einem anerkannten wissenschaftlichen Modell nachweisen, dass ihr Kraftstoff über seinen Lebenszyklus 50 % weniger Treibhausgasemissionen erzeugt als Erdölkraftstoff.
Ethanolproduzenten aus dem Mittleren Westen haben die Regierung aufgefordert, die GREET-Richtlinie (Greenhouse Gases, Regulated Emissions and Energy Use in Technologies) des Energieministeriums zu übernehmen, die es ermöglichen würde, SAF auf Ethanolbasis zu qualifizieren, während Umweltschützer Standards fordern, die Einsatzstoffe wie gebrauchtes Speiseöl und Tierfett begünstigen würden.
Vilsack sagte auch, dass die Aktualisierungen von GREET, die das USDA derzeit vornimmt, sich hauptsächlich darauf beziehen, wie das Modell die Emissionen aus der Bodenbearbeitung für den Anbau von Pflanzen berechnet. (Berichterstattung von Leah Douglas in Washington; Redaktion von Leah Douglas und Stephanie Kelly in New York)
