"Wir werden die Meeresoberfläche weiter absuchen, bis wir sicher sind, dass wir alle Menschen gefunden haben", sagte Rocco Mortato, ein Mitglied des Unterwassertauchteams der Feuerwehr.
Achtzig Menschen wurden gerettet, seit das Segelboot am frühen Sonntag in der Nähe von Steccato di Cutro, einem Badeort an der Ostküste Kalabriens, in schwerer See gesunken ist. Das Boot war vom Hafen von Izmir im Westen der Türkei aus in See gestochen.
Die Retter sagten, die meisten Migranten kämen aus Afghanistan, aber auch aus Ländern wie dem Iran, Somalia und Syrien.
Das pakistanische Außenministerium teilte mit, dass sich 20 pakistanische Staatsbürger an Bord des Bootes befunden hätten. 16 von ihnen hätten überlebt, vier würden jedoch vermisst.
Die Tragödie hat eine Debatte über die Migration in Europa und Italien ausgelöst, wo die kürzlich gewählte rechtsgerichtete Regierung mit ihren strengen neuen Gesetzen für Hilfsorganisationen zur Rettung von Migranten Kritik von den Vereinten Nationen und anderen hervorgerufen hat.
Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni sagte am Montag in einem Interview, sie habe die Institutionen der Europäischen Union schriftlich aufgefordert, sofortige Maßnahmen zu ergreifen, um die Überfahrten von Migrantenbooten zu stoppen und weitere Todesfälle zu verhindern.
"Je mehr Menschen abreisen, desto größer ist das Risiko, dass sie sterben", sagte sie dem öffentlich-rechtlichen Fernsehsender RAI. "Der einzige Weg, dieses Problem ernsthaft und mit Menschlichkeit anzugehen, ist, die Abfahrten zu stoppen.
