Die Gewalt flammte auf, nachdem die Behörden des Kosovo ethnisch albanische Bürgermeister in die Ämter der nördlichen Gemeinden eingesetzt hatten, die bei einer Wahlbeteiligung von nur 3,5% gewählt worden waren, nachdem die Serben, die in der Region die Mehrheit bilden, die Kommunalwahlen boykottiert hatten.

Bei den Zusammenstößen wurden 30 Angehörige der NATO-Friedenstruppe KFOR und 52 serbische Demonstranten verletzt.

"Rund 500 Soldaten der 65. Mechanisierten Infanteriebrigade der Türkei werden den Großteil der Verstärkung ausmachen", sagte NATO-Sprecherin Oana Lungescu in einem Tweet.

Die NATO hat als Reaktion auf die Krise beschlossen, 700 zusätzliche Friedenstruppen in den Kosovo zu entsenden und damit das 4.000 Mann starke Kontingent zu verstärken. Der Generalsekretär des Bündnisses, Jens Stoltenberg, erklärte am Donnerstag, die NATO sei bereit, weitere Soldaten zu entsenden.

"Die NATO wird wachsam bleiben. Wir werden vor Ort sein, um für ein sicheres Umfeld zu sorgen und auch, um die Spannungen zu beruhigen und abzubauen", sagte er Reportern am Rande eines NATO-Außenministertreffens in Oslo.

Die KFOR wurde nach einem Aufstand der mehrheitlich ethnischen Albaner gegen die repressive serbische Herrschaft 1998-99 eingerichtet. Der Kosovo erlangte 2008 die international anerkannte Unabhängigkeit, die Serbien jedoch ablehnte. Die Serben im Norden des Landes streben nach einer Autonomie für ihre Region im Rahmen eines Abkommens aus dem Jahr 2013, das bisher nicht umgesetzt wurde.