Mindestens 81 Menschen überlebten das Unglück am Sonntag, 20 von ihnen wurden ins Krankenhaus eingeliefert, eine Person davon auf der Intensivstation, so die italienischen Behörden.

Das Holzboot, das von der Türkei aus fuhr, soll auch Menschen aus dem Iran und Afghanistan an Bord gehabt haben.

"Die Berichte über das Ertrinken von mehr als zwei Dutzend Pakistanern bei einer Bootstragödie in Italien sind zutiefst beunruhigend und besorgniserregend", sagte Sharif in einer Erklärung und fügte hinzu: "Ich habe das Außenministerium angewiesen, die Fakten so schnell wie möglich zu ermitteln und die Nation ins Vertrauen zu ziehen."

Die Türkei ist Teil einer der meistgenutzten Routen für Menschenschmuggler, um Migranten nach Europa zu schmuggeln, die manchmal auf der Straße reisen, kilometerweit laufen und tagelang in Schiffscontainern eingesperrt sind.

Italien ist einer der Hauptlandepunkte für Migranten, die versuchen, auf dem Seeweg nach Europa zu gelangen, wobei viele versuchen, nach Nordeuropa weiterzureisen.

Das Projekt der Vereinten Nationen für vermisste Migranten hat seit 2014 mehr als 17.000 Todesfälle und verschwundene Personen im zentralen Mittelmeer registriert. Nach Schätzungen des Projekts sind in diesem Jahr mehr als 220 Menschen gestorben oder verschwunden.