Mali, dessen Regierung 2021 durch einen Militärputsch an die Macht kam, hat zuvor erklärt, dass es sich bei den russischen Streitkräften in dem westafrikanischen Land nicht um Söldner handelt, sondern um Ausbilder, die den lokalen Truppen mit aus Russland gekaufter Ausrüstung helfen.

Westliche Mächte behaupten, dass zu den russischen Truppen in Mali auch Auftragnehmer der Wagner-Gruppe gehören.

"Seit 2021 haben die Experten immer wieder alarmierende Berichte über schreckliche Hinrichtungen, Massengräber, Folterungen, Vergewaltigungen und sexuelle Gewalt, Plünderungen, willkürliche Verhaftungen und Verschwindenlassen durch die malischen Streitkräfte und ihre Verbündeten erhalten", heißt es in der Erklärung der unabhängigen Experten.

Der Sprecher der malischen Armee reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Der russische Präsident Wladimir Putin sagte im vergangenen Jahr, dass der russische Staat nichts mit russischen Militärfirmen zu tun habe, die in Mali tätig seien, und fügte hinzu, dass das afrikanische Land das Recht habe, mit privaten russischen Firmen zu arbeiten.

Reuters hat Wagner für einen Kommentar kontaktiert.

Mali kämpft gegen militante Kämpfer, die mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat in Verbindung stehen und einen jahrzehntelangen Aufstand geführt haben, der sich auf die Nachbarländer ausgeweitet hat.

In der Erklärung wurde die Wagner-Gruppe namentlich erwähnt und von glaubwürdigen Berichten über die Beteiligung von Militärangehörigen, die der Gruppe angehören sollen, an einem Massaker an Hunderten von Menschen im März berichtet.

Überlebende berichteten, dass weiße Söldner, bei denen es sich vermutlich um Russen handelt, an dem Massaker in Moura, einer Marktstadt in Zentralmali, beteiligt waren. Der Vorfall löste internationale Empörung aus und veranlasste die Vereinten Nationen, eine Untersuchung einzuleiten.

Die malische Armee hat jegliches Fehlverhalten in Moura bestritten und erklärt, sie habe dort 203 Kämpfer im Rahmen einer Militäroperation getötet, die sie als solche bezeichnet.

Die Wagner-Gruppe hat wegen ihrer prominenten Rolle bei den Kämpfen während der russischen Invasion in der Ukraine internationale Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Washington hat Wagner letzte Woche als transnationale kriminelle Organisation bezeichnet, die für weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen verantwortlich ist.