Der japanische Nikkei steuerte auf den vierten Verlusttag in Folge zu - seine längste Verlustserie seit etwa fünf Monaten -, da ein möglicher Kurswechsel der Bank of Japan (BOJ) auf ihrer Sitzung in der nächsten Woche näher rückt.
Der breiteste MSCI-Index für asiatisch-pazifische Aktien außerhalb Japans notierte zuletzt wenig verändert und entfernte sich nicht allzu weit von seinem Siebenmonatshoch, das er in der vorangegangenen Sitzung erreicht hatte, da die Händler die unerwartet hohen US-Inflationsdaten gelassen hinnahmen.
Die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf die im Laufe des Donnerstags anstehenden Daten zu den Erzeugerpreisen in der größten Volkswirtschaft der Welt, die in den Kernindex der persönlichen Konsumausgaben (PCE) einfließen.
Der PCE-Kernindex ist das bevorzugte Maß für die Inflation der US-Notenbank.
Die Zahlen zu den Einzelhandelsumsätzen für Februar werden ebenfalls im Laufe des Tages veröffentlicht. Sie stehen im Vorfeld der Sitzung der US-Notenbank in der nächsten Woche an, bei der der Schwerpunkt auf Hinweisen darauf liegen wird, wie bald die Entscheidungsträger mit ihrem Zinserhöhungszyklus beginnen könnten.
"Seit der letzten Sitzung des FOMC (Federal Open Market Committee) sind die Inflationsdaten in den USA etwas stärker als erwartet ausgefallen, während der Arbeitsmarkt im Allgemeinen robust geblieben ist", so die Ökonomen von Wells Fargo in einer Kundenmitteilung.
"Da das Lohnwachstum nach wie vor solide ist und sich die Inflation in letzter Zeit als etwas zäher erwiesen hat, vermuten wir, dass der FOMC am Ende seiner Sitzung in der nächsten Woche noch mehr Vertrauen in die dauerhafte Rückkehr der Inflation auf 2% haben wird."
Die Reihe besser als erwartet ausgefallener US-Wirtschaftsdaten änderte jedoch wenig an der Entwicklung des Dollars, der im Laufe des Tages allgemein schwächer tendierte, da sich die Händler weiterhin auf die Aussicht auf niedrigere US-Zinsen bis zum Ende des Jahres konzentrierten.
Der Euro bewegte sich in der Nähe seines jüngsten Zweimonatshochs und notierte zuletzt bei $1,0949, während der australische und der neuseeländische Dollar um 0,12% bzw. 0,26% zulegten, was auf die gestiegenen Rohstoffpreise zurückzuführen war.
In China stieg der Blue-Chip-Index CSI300 um 0,46%, während der Shanghai Composite Index um 0,25% zulegte. Beide machten damit einen Teil der Verluste der vorangegangenen Sitzung wieder wett und reagierten auf die Nachricht, dass ein in Washington ansässiger globaler Handelsverband, der Biotechnologieunternehmen vertritt, Schritte unternimmt, um sich von dem chinesischen Mitglied Wuxi AppTec zu "trennen".
Der Hang Seng Index in Hongkong fiel um 0,1% und wurde von Technologiewerten belastet, die um 0,9% fielen.
Country Garden Holdings stiegen zuletzt um 1,7%, nachdem sie in der vorangegangenen Sitzung um fast 5% gefallen waren, nachdem das chinesische Bauunternehmen mitgeteilt hatte, dass die Mittel für eine am Dienstag fällige Kuponzahlung in Höhe von 96 Mio. Yuan (13,35 Mio. $) nicht vollständig vorhanden seien.
REIF FÜR DEN WANDEL
In Japan hielten Spekulationen, dass die BOJ die Negativzinsen bereits in der nächsten Woche beenden könnte, den Yen und die inländischen Renditen aufrecht.
Die Währung stieg am Donnerstag geringfügig auf 147,71 pro US-Dollar, während die Rendite der 10-jährigen japanischen Staatsanleihe (JGB) um 2,5 Basispunkte auf 0,78% stieg.
Der Nikkei blieb unterdessen unter Druck und gab um 0,2% nach.
Die Anleger haben zunehmend die Chance auf eine Änderung der Politik im März eingepreist, insbesondere nach den Nachrichten über die kräftigen Gehaltserhöhungen einiger der größten japanischen Unternehmen bei den diesjährigen jährlichen Lohnverhandlungen.
Eine vorläufige Umfrage zu den Lohnverhandlungen der Großunternehmen wird am Freitag erwartet. Die BOJ-Politiker haben gesagt, dass die Gespräche der Schlüssel zur Bestimmung des Zeitpunkts des Ausstiegs der Zentralbank aus dem Stimulus sind.
"Ich denke, dass eine frühere Entscheidung zur Abschaffung der NIRP (Negativzinspolitik) im März darauf hindeutet, dass das Vertrauen der BOJ in das Erreichen des 2%-Inflationsziels viel stärker ist. Ich denke, dass dies einen gewissen Einfluss auf die Markterwartungen für das Tempo der Zinserhöhungen nach der ersten Entscheidung zur Abschaffung der NIRP haben könnte", sagte Yujiro Goto, Leiter der Devisenstrategie für Japan bei Nomura.
"Ich denke, es ist wichtiger, ob die Erwartungen für Zinserhöhungen im nächsten Jahr nach der Entscheidung zur Abschaffung der NIRP steigen oder nicht. Das ist (potenziell) wichtiger für die Finanzmärkte. Der Zeitpunkt für eine zweite Zinserhöhung könnte für den JGB- und Yen-Markt wichtiger sein."
Bei den Rohstoffen stieg Brent um acht Cent auf $84,11 pro Barrel, während US-Rohöl um sieben Cent auf $79,79 pro Barrel zulegte.
Der Goldpreis notierte wenig verändert bei $2.174,69 je Unze.
($1 = 7,1915 Chinesischer Yuan Renminbi)
