"Sollte Israel seine angedrohte Militäroffensive in Rafah starten, wo 1,5 Millionen Menschen unter erbärmlichen, unmenschlichen Bedingungen vertrieben wurden, würde jeder Bodenangriff auf Rafah zu massiven Verlusten an Menschenleben führen und das Risiko weiterer grausamer Verbrechen erhöhen", sagte Jeremy Laurence, Sprecher des UN-Menschenrechtsbüros.
"Das dürfen wir nicht zulassen".
Trotz internationaler Aufforderungen, seine Militäroperation zu stoppen, erklärte Premierminister Benjamin Netanjahu am Donnerstag, dass Israel seine Offensive gegen die Hamas-Bewegung, die den Gazastreifen regiert, fortsetzen werde, auch in Rafah, das er als "die letzte Hamas-Hochburg" bezeichnete.
Schätzungsweise 1,5 Millionen Menschen sind in Rafah, am südlichsten Rand der Enklave an der Grenze zu Ägypten, zusammengepfercht. Die meisten von ihnen sind aus ihren Häusern weiter nördlich geflohen, um Israels Angriff zu entgehen.
Israel hat außerdem erklärt, es prüfe mögliche Beschränkungen des Zugangs zur Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem während des Ramadan, nachdem die Hamas die Palästinenser zu Beginn des muslimischen Fastenmonats zu einem Marsch zur Moschee aufgerufen hatte.
"Wir befürchten auch, dass weitere israelische Beschränkungen des Zugangs von Palästinensern zu Ost-Jerusalem und der Al-Aqsa-Moschee während des Ramadan die Spannungen weiter anheizen könnten", sagte Laurence.
Die Al-Aqsa-Moschee ist eine der heiligsten Stätten der Muslime und ihr Gelände überblickt die Klagemauer, die heiligste Gebetsstätte der Juden, die glauben, dass auf dem Hügel der erste jüdische Tempel gestanden hat. Daher ist das Gebiet seit langem ein Brennpunkt für potenzielle Gewalt, insbesondere während religiöser Feiertage.
