"Es lohnt sich immer noch, in Brasilien in Verbrennungsmotoren zu investieren", sagte Ricardo Gondo auf einer Veranstaltung und fügte hinzu, dass die Industrie mehr staatliche Anreize benötigt, um den Übergang zu Elektrofahrzeugen zu beschleunigen.
Renault ist dabei, eine Investition in Höhe von 2 Milliarden Reais (über 400 Millionen Dollar) in Brasilien abzuschließen. Dazu gehört auch eine neue Fahrzeugplattform, die in seinem Industriekomplex im Bundesstaat Parana hergestellt werden soll und es dem Unternehmen ermöglichen würde, in den Anlagen Verbrennungsmotoren zu produzieren und "die Elektrifizierung zu ermöglichen", so Gondo.
Renault hat sich nicht dazu geäußert, wann es plant, Elektroautos in Brasilien zu produzieren. Das einzige Modell, das Renault in Brasilien verkauft, ist das in China hergestellte Modell Kwid, von dem nach Angaben des brasilianischen EV-Handelsverbands im letzten Monat nur zwei Fahrzeuge verkauft wurden.
Renault plant, im Oktober mit dem Verkauf einer elektrischen Version seines in Frankreich hergestellten Transporters Kangoo in Brasilien zu beginnen. Zu diesem Zeitpunkt wird das Unternehmen auch seinen SUV Kardian mit Verbrennungsmotor auf den Markt bringen, der vor Ort hergestellt werden soll.
Während Gondo die Pläne von Renault für eine "Übergangszeit" für die Elektrifizierung in Brasilien verteidigte, stören Rivalen wie die chinesischen Autohersteller BYD, Great Wall Motor Co Ltd, Chery und JAC die traditionellen lokalen Hersteller mit vollelektrischen Modellen, die in Brasilien verkauft werden.
"Der Verbrennungsmotor wird weiterhin Verbesserungen bei der Energieeffizienz erfahren", sagte Gondo und fügte hinzu, dass die Regierung Quoten für steuerfreie Importe von Elektroautos beschließen sollte, um die lokalen Hersteller zu schützen, die mit hoch ausgestatteten Produkten aus China konfrontiert sind, die wettbewerbsfähige Preise haben.
Anfang dieses Monats warnte Renault-CEO Luca de Meo vor einer "sehr wettbewerbsfähigen" Industrie in China und davor, dass das Unternehmen "schnell aufholen" müsse. Das Unternehmen plant, seine EV-Sparte zusammen mit den Partnern Qualcomm und Nissan auszugliedern.
In der Zwischenzeit hat die Regierung des brasilianischen Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva den Schwerpunkt auf die Bekämpfung des Klimawandels und die Umkehrung der von seinem Vorgänger Jair Bolsonaro verfolgten Politik gelegt.
($1 = 4,9256 Reais) (Berichterstattung: Alberto Alerigi Jr.; Redaktion: Carolina Pulice; Bearbeitung: Sarah Morland und Marguerita Choy)
