In der Mine werden jährlich etwa 800.000 Tonnen polymetallisches Erz abgebaut, aus dem nach sechsjähriger Exploration und einer Investition von 200 Millionen Dollar etwa 65.000 Tonnen Bleisilberkonzentrat und 90.000 Tonnen Zinkkonzentrat produziert werden sollen.

Die jährlichen Erzexporte in Höhe von ca. 800 Millionen bosnischen Mark (436 Millionen Dollar) werden sich erheblich auf die Wirtschaft des verarmten Balkanlandes auswirken.

"Dieses Projekt erhöht das bosnische BIP um 2%, das ist eine enorme Steigerung", sagte Cronin gegenüber Reuters in den neuen Büros des Unternehmens in der bosnischen Hauptstadt Sarajevo.

"Wir verfügen derzeit über Ressourcen von 21 Millionen Tonnen polymetallischen Erzes, das Kupfer, Silber, Zink, Blei und Gold enthält", sagte er. "Der Bergbau in Bosnien hat eine große Zukunft, denn es gibt ein riesiges Potenzial für Explorationen, die zu neuen Minen führen würden."

Das Unternehmen hat bisher 40 Millionen Dollar für die Exploration ausgegeben und hat weitere 30 Millionen Dollar genehmigt bekommen, um damit fortzufahren, sagte Cronin.

Adriatic Metals, das 2017 das bosnische Unternehmen Eastern Mining übernommen hat, beschäftigt derzeit 290 Mitarbeiter und ist dabei, 80 weitere Mitarbeiter einzustellen. Außerdem hat das Unternehmen 250 feste Vertragspartner und etwa 300 Bauarbeiter für seine verschiedenen Projekte eingestellt.

Nach einer Analyse der von der Mine ausgehenden Umwelt- und Gesundheitsrisiken beschloss das Unternehmen, eine alte Minenanlage zu säubern und neu zu bauen. Zu diesem Zweck musste es eine 25 Kilometer lange Straße bauen, die Vares mit der Stadt Zenica verbindet, so Cronin.

"Die Mine wird eine der umweltfreundlichsten Minen der Welt sein", sagte er. "Wir haben etwas gebaut, das sehr klein ist und sich harmonisch in die Umgebung einfügt.

Das Unternehmen hat einer lokalen Eisenbahngesellschaft dabei geholfen, nach 25 Jahren eine Bahnlinie wiederherzustellen, so dass das Erz über Sarajevo zum kroatischen Hafen Ploce und weiter zu Schmelzhütten in Belgien, Norwegen, Schweden, Spanien und Italien transportiert werden kann.

"Wir haben speziell Produkte entwickelt, die für europäische Hütten geeignet sind, denn die Europäer müssen ihre eigenen Metalle produzieren, sonst wird Europa immer der Gnade von Ländern wie Russland oder China ausgeliefert sein", sagte er.