Die vietnamesischen Kaffeebauern wurden in diesem Jahr von der schlimmsten Dürre seit fast einem Jahrzehnt hart getroffen, was die Sorge vor teureren Espressos auf der ganzen Welt schürt, auch wenn einige Bauern ihre Erträge mit cleveren Gegenmaßnahmen aufrecht erhalten.

Die Prognosen für die Ernte der nächsten Saison in Vietnam, dem zweitgrößten Kaffeeproduzenten der Welt, bleiben düster.

Die vietnamesische Handelsbörse (MVX) erwartet aufgrund der extremen Hitze, die die Kaffeeregion im zentralen Hochland zwischen März und Anfang Mai heimgesucht hat, einen Rückgang der Produktion um 10-16%, so der stellvertretende Leiter Nguyen Ngoc Quynh.

Die Rückkehr der Regenfälle in den letzten Wochen hat jedoch die Aussichten verbessert und das Vertrauen der Landwirte und Beamten gestärkt. Es bleibt jedoch unklar, ob das bessere Wetter dazu beitragen wird, die Produktion anzukurbeln und die Preise für Robusta-Bohnen zu senken. Diese Sorte wird am häufigsten in Espressos und Instantkaffees verwendet und Vietnam ist der weltweit größte Produzent dieser Sorte.

"Ich erwarte, dass die Produktion des Landes um 10-15% zurückgehen wird, aber meine Farm wird die Produktion steigern", sagte Nguyen Huu Long, der auf einer 50 Hektar großen Plantage in Gia Lai, einer der wichtigsten kaffeeproduzierenden Provinzen in Vietnam, Kaffee anbaut.

Um seine Bäume während der Hitzewelle zu schützen, hielt er den Boden um die Pflanzen herum feucht, indem er ihn mit Blättern abdeckte. Im Gegensatz zur lokalen Praxis, Bäume nach ein paar Jahren zu fällen, um die Bodenqualität zu verbessern, lässt er seine Pflanzen jahrzehntelang wachsen. Dadurch haben die Pflanzen tiefere Wurzeln und einen breiteren Zugang zu den unterirdischen Wasserreserven.

Die Landwirte in seiner Plantage weichen auch den Boden um die Pflanzen herum auf, um die Aufnahme von Regenwasser und Düngemitteln zu verbessern, so Doan Van Thang, 39.

Tran Thi Huong, ein Pächter, der auf einer anderen Plantage 20 km von Pleiku, der Hauptstadt von Gia Lai, arbeitet, hat mehr Wasser als üblich verwendet. Dank der reichlich vorhandenen Reserven aus den von den lokalen Behörden gebauten Kanälen konnte sie ihre Pflanzen während der Hitzewelle ausreichend bewässern.

Die Kaffeekirschen sind kleiner als in den Vorjahren, aber sie erwartet, dass die Gesamtproduktion nicht beeinträchtigt wird. Es hat auch geholfen, dass sie rechtzeitig mit Biopestiziden gegen Ungeziefer vorgegangen ist, das wegen des extremen Wetters zahlreicher war als sonst.

Dies deckt sich mit den Prognosen des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA), das davon ausgeht, dass die nächste Ernte in Vietnam im Vergleich zur aktuellen Saison in etwa gleich ausfallen wird - weit weniger pessimistisch als die inländischen Prognosen.

BITTERER PREISEFFEKT?

Wie auch immer die Auswirkungen auf die Ernte sein werden, die Kaffeepreise für Trinker auf der ganzen Welt werden wahrscheinlich steigen.

Die Großhandelspreise in Vietnam und die in London gehandelten Robusta-Futures sind zu Beginn dieses Jahres auf Rekordhöhen gestiegen, vor allem nach einer enttäuschenden Ernte in Vietnam und aufgrund von Befürchtungen über die nächste Ernte des Landes nach der Dürre, wie mehrere Händler und Analysten berichten.

Die Rekordpreise auf dem Großhandelsmarkt haben sich bisher nur begrenzt auf die Verbraucherpreise ausgewirkt, da die Kaffeeinflation in der Europäischen Union der 27 Länder im April nach den jüngsten Eurostat-Daten nur um 1,6 % und im Robusta-liebenden Italien um 2,5 % gestiegen ist.

Der Preisanstieg liegt zwar deutlich unter dem des Vorjahres, war aber höher als 1% im März in der EU, was ein Zeichen dafür ist, dass die Röstereien begonnen haben, ihre höheren Kosten an die Verbraucher weiterzugeben.

Außerdem sind die Sorgen um Vietnam noch lange nicht vorbei, da unzureichende Regenfälle nach der Dürre oder übermäßige Regenfälle vor der bevorstehenden Erntesaison im Oktober die Produktion weiter verringern könnten, warnte ein Händler in Vietnam.

Die hohen Großhandelspreise könnten auch von Dauer sein, da die Robusta-Nachfrage weltweit steigt und die Landwirte unter den derzeitigen Umständen ihre Hebelwirkung erhöht haben. Viele haben auch Kaffeepflanzen durch scharf riechende Durian ersetzt, eine tropische Frucht, die in China sehr gefragt ist.

"Sie haben die finanziellen Möglichkeiten, Waren zu horten und zu behalten, so dass sie es nicht eilig haben, zu verkaufen", sagte Le Thanh Son von Simexco, einem der größten Kaffeeexporteure Vietnams. (Berichterstattung durch Phuong Nguyen und Francesco Guarascio @fraguarascio; zusätzliche Berichterstattung durch Maytaal Angel in London; Bearbeitung durch Lincoln Feast).