Die Gruppe hat sich bei der EU für ein Verbot von Aluminium russischer Herkunft wegen des Einmarsches in die Ukraine eingesetzt. Bislang wurden noch keine Sanktionen verhängt, aber sie stehen immer noch auf der Tagesordnung.

Rusal hat im vergangenen Jahr 4,2 Millionen Tonnen Aluminium verkauft, das zum größten Teil in Russland produziert wurde. Der weltweit größte Aluminiumproduzent außerhalb Chinas hat auch Niederlassungen in Irland, Schweden, Jamaika, Guinea und China. In diesen Betrieben wird hauptsächlich Tonerde oder Bauxit gefördert.

Bauxit wird in Tonerde umgewandelt, einen Rohstoff zur Herstellung von Aluminium, das von Unternehmen in der Bau- und Verpackungsindustrie verwendet wird. Es ist auch ein wichtiges Metall für den Transportsektor, wo es zur Gewichtsreduzierung von Elektrofahrzeugen verwendet wird, um die Reichweite der Batterien zu erhöhen.

"Das Prinzip hinter den EU-Sanktionen war es, so viel wie möglich zu tun, um die russische Kriegsmaschinerie zu untergraben, ohne der europäischen Industrie und damit auch den gesellschaftlichen Interessen zu schaden", sagte Paul Voss, Generaldirektor von European Aluminium.

"In einer perfekten Welt würden wir sagen, dass wir das Material von Rusal nicht brauchen und ungeachtet der praktischen Konsequenzen eine feste moralische Position einnehmen. Aber die europäischen Regierungen können und wollen es sich nicht leisten, so zu denken. Sie müssen pragmatisch sein."

Die EU hat derzeit Verbote für in Russland hergestellte Aluminiumdrähte, -folien, -tuben und -rohre verhängt. Aber Aluminiumexporte, einschließlich des Primärmetalls, die 85% des Gesamtvolumens ausmachen, "bleiben außerhalb des Geltungsbereichs der Maßnahmen", sagte die Gruppe letztes Jahr.

Die EU-Importe von russischem Primäraluminium sind seit 2018, als die Vereinigten Staaten Sanktionen gegen Rusal verhängten, zurückgegangen, aber sie sind immer noch beträchtlich. Laut Trade Data Monitor beliefen sich die EU-Importe von russischem Aluminium im Jahr 2023 auf insgesamt 512.122 Tonnen oder 8 % der Gesamteinfuhren, gegenüber 12 % im Jahr 2022 und 19 % im Jahr 2018.

Rusal sagte letzte Woche, dass die Verkäufe nach Europa 3,4 Mrd. $ zu seinen 12,2 Mrd. $ Einnahmen im Jahr 2023 beitragen.

Die Erwartung von Überschüssen aufgrund eines niedrigen Verbrauchs und Produktionssteigerungen bedeutet, dass die EU russisches Aluminium leichter durch andere Erzeugerländer oder durch mehr lokale Produktion ersetzen könnte, sagte Djibril René, Market Intelligence Director von European Aluminium.