Der Leitindex S&P 500 legte am Donnerstag leicht zu, wurde aber nahe der 5.000-Punkte-Marke gehandelt. Die Anleger reagierten auf Gewinnmeldungen, einen in etwa gleich bleibenden Arbeitsmarktbericht und Äußerungen von Entscheidungsträgern zu Zinssenkungen.

Unter dem Strich schnitten Small-Cap-Indizes besser ab als Large Caps und Halbleiterwerte, wobei die Aktien des Chipdesigners ARM Holdings nach einer Prognose für eine starke Nachfrage nach Designs im Zusammenhang mit Funktionen für künstliche Intelligenz zulegten.

Die Aktien von Walt Disney stiegen stark an, nachdem der Gewinn des Mediengiganten die Schätzungen der Wall Street übertraf und das Unternehmen einen Aktienrückkaufplan im Wert von 3 Milliarden Dollar, eine 50%ige Dividendenerhöhung, eine Investition in Spiele und Pläne für einen ESPN-Streamingdienst im Jahr 2025 bekannt gab.

Die Aktien von Spirit Airlines stiegen, da das Unternehmen nach einem unerwartet hohen Verlust ab dem zweiten Quartal mit einem positiven Cashflow rechnet.

Mehr als die Hälfte der S&P 500-Unternehmen haben Quartalsgewinne gemeldet. 80,6% übertrafen die Erwartungen, verglichen mit einem langfristigen Durchschnitt von 67%, so die LSEG-Daten.

Was die Wirtschaftsdaten betrifft, so ist die Zahl der Amerikaner, die in der vergangenen Woche neue Anträge auf Arbeitslosenunterstützung gestellt haben, etwas stärker zurückgegangen als erwartet, was auf eine grundlegende Stärke des Arbeitsmarktes hindeutet.

"An einem scheinbar schläfrigen Tag gibt es einige Dinge, die unter der Oberfläche liegen. Die Risikobereitschaft ist größer. Die Halbleiterindustrie zeigt sich weiterhin führend", sagte Keith Lerner, Co-Chief Investment Officer bei Truist Advisory Services in Atlanta.

"Wir hatten eine derartige Outperformance bei den Megacaps, dass die Anleger nach anderen Gelegenheiten suchen, selbst im Technologiesektor gehen sie die Marktkapitalskala hinunter", sagte Lerner und bezog sich dabei auf einen stärkeren Anstieg im S&P 600 Tech-Sektor als im S&P 500 Tech-Sektor.

Nach vorläufigen Daten stieg der S&P 500 um 2,89 Punkte oder 0,06% und schloss bei 4.998,07 Punkten, während der Nasdaq Composite um 37,07 Punkte oder 0,24% auf 15.796,01 Punkte zulegte. Der Dow Jones Industrial Average stieg um 51,55 Punkte bzw. 0,13% auf 38.728,91.

Der Russell 2000 Small-Cap-Index entwickelte sich ebenfalls besser als der Philadelphia-Halbleiterindex.

Am Mittwoch erreichte der S&P 500 ein neues Rekordhoch und näherte sich der Marke von 5.000 Punkten, da die Anleger die Ungewissheit über den Zeitpunkt der Zinssenkungen und die Sorge um die Stabilität einiger regionaler Banken hinter sich ließen.

Der S&P 500 Energieindex führte die Gewinne der wichtigsten Sektoren an, da die Rohölpreise stiegen.

Die Risikobereitschaft hielt sich jedoch in Grenzen. New York Community Bancorp verlor an Boden, nachdem sie am Mittwoch zugelegt hatte, nachdem der Kreditgeber einen neuen Vorstandsvorsitzenden ernannt hatte und sagte, dass er sein Engagement im problembehafteten Gewerbeimmobiliensegment reduzieren könnte.

Der Präsident der Richmond Fed, Thomas Barkin, sagte unterdessen, dass die jüngsten, stärker als erwarteten Daten zur US-Wirtschaft zum Teil auf die Schwierigkeit zurückzuführen sein könnten, zu Beginn des neuen Jahres genaue saisonale Anpassungen vorzunehmen. Die Aktien von PayPal sanken nach einer Prognose für ein flaches Wachstum des bereinigten Gewinns für das laufende Jahr und belasteten damit den Finanzsektor des S&P 500.

Die Aktie von Ralph Lauren erholte sich nach einer Umsatzsteigerung im dritten Quartal, während der Bekleidungshersteller Under Armour nach der Anhebung seiner Jahresgewinnprognose weniger Fortschritte machte.