(Alliance News) - Rio Tinto PLC teilte am Dienstag mit, dass es die Vereinbarung über den Verkauf einer Mehrheitsbeteiligung am Kupferprojekt La Granja in Peru an First Quantum Minerals Ltd. abgeschlossen hat. Damit hat das Unternehmen etwas mehr als 100 Millionen USD eingenommen und einen Partner gewonnen, der eine weitere halbe Milliarde in das Projekt investieren wird.

La Granja, hoch in den Bergen von Cajamarca im Norden Perus gelegen, ist eines der größten unerschlossenen Kupfervorkommen der Welt, so Rio. Es verfügt über eine angezeigte und abgeleitete Mineralressource von insgesamt 4,32 Milliarden Tonnen mit 0,51% Kupfer. First Quantum wird der Betreiber der Mine sein.

Die Vereinbarung über den Verkauf einer 55%igen Beteiligung an La Granja an First Quantum wurde bereits im März bekannt gegeben. Rio teilte am Dienstag mit, dass der Abschluss nach der behördlichen Genehmigung durch die peruanische Regierung erfolgt, von der das anglo-australische Bergbauunternehmen das Projekt im Jahr 2006 erworben hatte.

First Quantum wird 105 Mio. USD für die Projektbeteiligung zahlen und bis zu 546 Mio. USD in das Joint Venture investieren, um allein die Kapital- und Betriebskosten zu finanzieren und das Projekt durch eine Machbarkeitsstudie und in Richtung Entwicklung zu führen. Sobald diese alleinige Finanzierungszusage erfüllt ist, werden alle weiteren Ausgaben entsprechend der 55%-45%igen Beteiligung aufgeteilt.

Die Aktien von Rio Tinto stiegen am frühen Dienstag in London um 1,6% auf 4.820,32 Pence. First Quantum schloss am Montag in Toronto mit einem Plus von 3,1% bei 34,41 CAD.

Von Tom Waite, Redakteur der Alliance News

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