Der staatliche somalische Rundfunk berichtete, dass eine Frau und zwei Kinder durch eine Landmine getötet wurden, die die Kämpfer in einem Haus in dem Dorf El-Lahelay im Bundesstaat Galgadud versteckt hatten.
Die staatliche Nachrichtenagentur SONNA meldete, dass es sich bei den drei getöteten Kämpfern um hochrangige Anführer der mit Al Qaida verbundenen Al Shabaab handelte, darunter Olol Ali Guled, der mutmaßliche Kommandant der Gruppe in Galgadud.
Sie wurden in einer "Spezialoperation" am Mittwochabend getötet, berichtete SONNA, ohne den Einsatz einer Drohne oder die Tötung der Familie zu erwähnen.
Das Afrika-Kommando des US-Militärs (AFRICOM), das die somalische Regierung bei ihrer jahrelangen Offensive gegen al Shabaab unterstützt, bestätigte, dass drei Kämpfer getötet wurden und dass AFRICOM verletzte Zivilisten evakuiert hat.
"Leider wurden in der Nähe der Operation Zivilisten verletzt und getötet", sagte AFRICOM in einer Erklärung. "Die US-Streitkräfte waren bei der Operation nicht vor Ort und haben keine Luftangriffe während oder zur Unterstützung der Operation durchgeführt.
Eine Drohne hatte die Kämpfer bis zu einem Haus in El-Lahelay verfolgt, das einem ihrer Verwandten gehörte, sagte der örtliche Anführer Farah Aden gegenüber Reuters am Telefon.
"Sie saßen vor dem Haus und waren damit beschäftigt, Fleisch und Reis zu essen. Als sie das Fleisch aßen, wurden sie von der Drohne getroffen. Das Haus wurde nicht getroffen und die Zivilisten waren nicht das Ziel. Die Zivilisten wurden von den Schrapnellen der Bombe getroffen", sagte Aden.
Al Shabaab und der Kommunikationsminister der Regierung reagierten nicht sofort auf Anfragen von Reuters nach einem Kommentar.
Letztes Jahr sagte der somalische Innenminister, dass das Militär die türkischen Bayraktar TB2-Drohnen in ihrer Kampagne gegen Al Shabaab einsetzt, die die Dschihadisten aus großen Teilen des Gebiets im Zentrum des Landes am Horn von Afrika vertrieben hat.
