Die mit dem Iran verbündeten Houthis, die gut ausgerüstet und ausgebildet sind, haben seit November mehrere Angriffe auf Schiffe im Roten Meer verübt. Sie werden ihre Ziele auf US-Schiffe ausweiten, sagte ein Houthi-Beamter am Montag.
Schon vor den jüngsten Angriffen der Houthi hat der Londoner Versicherungsmarkt das südliche Rote Meer als Hochrisikogebiet eingestuft. Schiffe müssen ihre Versicherer benachrichtigen, wenn sie durch solche Gebiete fahren, und eine zusätzliche Prämie zahlen, die bis Anfang dieses Monats in der Regel für einen Zeitraum von sieben Tagen galt.
Quellen aus der Versicherungsbranche sagten, dass die Prämien für das Kriegsrisiko auf etwa 1 % des Schiffswerts gestiegen seien, gegenüber etwa 0,7 % in der vergangenen Woche, wobei die Versicherer verschiedene Rabatte gewährt hätten. Sie fügten hinzu, dass die Raten voraussichtlich weiter steigen werden.
Für eine siebentägige Reise bedeutet dies zusätzliche Kosten in Höhe von Hunderttausenden von Dollar.
Die Fristen, die für Angebote für Kriegsrisiken angeboten werden, sind jetzt deutlich kürzer, "wobei 24 Stunden die Norm sind", sagte Munro Anderson, Leiter des operativen Geschäfts beim Spezialisten für Schiffskriegsrisiken und -versicherungen Vessel Protect, der zu Pen Underwriting gehört.
"Die Tarife steigen, was das erhebliche und undurchsichtige Risiko im Roten Meer widerspiegelt", sagte er gegenüber Reuters.
"Seit den Marine- und Luftangriffen im Jemen wird nun allgemein davon ausgegangen, dass neben Schiffen mit israelischer Beteiligung auch Schiffe unter britischer und US-amerikanischer Flagge sowie Schiffe unter australischer, niederländischer, bahrainischer und kanadischer Flagge einer erhöhten Bedrohung ausgesetzt sind", fügte er hinzu und bezog sich dabei auf eine von den USA geführte Marinekoalition, die versucht, die Handelsschifffahrt zu schützen.
Das in den USA ansässige Unternehmen Eagle Bulk Shipping teilte am Montag mit, dass eines seiner Schiffe von einem "nicht identifizierten Projektil" getroffen wurde, während es 100 Meilen (160 km) vor dem Golf von Aden fuhr.
"Die Angriffe der Houthi umfassen alle Schiffe mit immer weniger klaren Kriterien", sagte eine Versicherungsquelle. "Den Flaggen der USA und Großbritanniens wird jetzt geraten, nicht durch das Rote Meer zu fahren."
Die militante Houthi-Gruppe, die nach fast einem Jahrzehnt Krieg gegen die vom Westen unterstützte und von Saudi-Arabien geführte Koalition die bevölkerungsreichsten Gebiete des Jemen kontrolliert, hat sich als starker Unterstützer der palästinensischen Islamistengruppe Hamas in deren Krieg gegen Israel erwiesen.
In den letzten Tagen haben Handelsschiffe ihre Fahrten durch das Rote Meer eingestellt, während mehr Schiffe die längere Reise über das Kap im südlichen Afrika antreten.
"Angesichts der zunehmenden Spannungen im Roten Meer werden die Kosten für den globalen Warentransport steigen und unweigerlich auf den Endverbraucher durchschlagen", sagte Nicole Hudson, Direktorin der Lieferkettenplattform e2open.
Eine Kombination aus höheren Versicherungsprämien und steigenden Gebühren für die Nutzung des Suezkanals hat dazu geführt, dass es billiger wird, die längere Route zu nehmen, was auch weniger Sicherheit in Bezug auf die Lieferzeiten bedeuten könnte, so Quellen aus der Schifffahrt.
"Schiffseigner und Charterer könnten feststellen, dass eine Umleitung um Afrika herum kosteneffizienter ist als die kombinierten Kosten von Transitgebühren für den Suezkanal und Versicherungsprämien", so der Broker Clarksons Securities in einer Notiz diese Woche.
Die von den USA angeführte Koalition ist schwach, weil die regionalen Großmächte Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate und Ägypten nicht teilgenommen haben, sagte der Vizepräsident des Jemen am Dienstag.
"Wenn es der US-geführten Koalition nicht gelingt, weitere Angriffe zu vereiteln und die Freiheit der Schifffahrt in der Region zu gewährleisten, rechnen wir damit, dass die Kriegsversicherung nicht mehr verfügbar sein wird, so dass der größte Teil des Verkehrs auf die viel längere Route um das Kap der Guten Hoffnung ausweichen muss", erklärte der Ratingdienst Morningstar DBRS am Montag in einer Notiz. (Berichterstattung von Jonathan Saul; Bearbeitung von Susan Fenton)
