Der in Johannesburg ansässige Platinförderer hat im vergangenen Monat mit dem Prozess an seinem Hauptsitz begonnen und weitet die Entlassungspakete nun auf den weitläufigen Bergbaukomplex in Rustenburg in der Nordwestprovinz aus, sagte Unternehmenssprecher Johan Theron gegenüber Reuters.
Er lehnte es ab, zu sagen, wie viele Arbeitsplätze das Unternehmen voraussichtlich abbauen wird und wie viel Geld es durch den Prozess einsparen will.
"Wir tun natürlich alles, um die Kosten zu senken", sagte Theron. "Die Arbeitskosten sind ein großer Kostenfaktor, also fängt man immer mit den Arbeitskräften an, indem man freiwillige Trennungspakete anbietet."
Die Platinpreise sind in diesem Jahr bisher um 14% gefallen. Analysten und Händler haben ihre Prognosen für 2024 aufgrund der schwachen Autoproduktion und der Besorgnis über eine weltweite Konjunkturabkühlung gesenkt, wie eine aktuelle Reuters-Umfrage ergab.
Platin und Palladium werden vor allem von Automobilherstellern verwendet, die sie in die Abgase ihrer Motoren einbauen, um die Emissionen zu reduzieren. Platin wird auch in anderen Industrien und für Investitionen verwendet. Die Palladiumpreise sind in diesem Jahr bisher um fast 40% gesunken.
Der Impala-Rivale Sibanye Stillwater hat im vergangenen Monat erklärt, dass er mehr als 4.000 Arbeitsplätze abbauen und einige seiner alten Platinschächte schließen will, in denen es kein wirtschaftlich verwertbares Erz mehr gibt. Anglo American sagte im Oktober, dass es den Abbau von Arbeitsplätzen in seinen Hauptniederlassungen in Südafrika und auf der ganzen Welt erwägt, um Kosten zu sparen.
Die südafrikanischen Platinminenschächte gehören zu den tiefsten, ältesten und teuersten der Welt. Die Rustenburg-Minen von Impala werden "vorerst verschrottet" und weitere Maßnahmen könnten ergriffen werden, wenn die Preise niedrig bleiben, sagte Theron.
"Die Schächte machen kein Geld, aber sie verlieren auch kein Geld, sie kommen gerade so über die Runden", sagte Theron.
Impala erwägt auch, geplante Ausgaben für einige Expansionsprojekte in den Minen Zimplats und Mimosa in Simbabwe sowie in den Minen Two Rivers und Marula in Südafrika zu verschieben.
"Wir sind dabei, das Unternehmen auf ein niedrigeres Preisumfeld einzustellen", sagte Theron. "Wenn alle Initiativen nicht ausreichen, um zu überleben, muss man mehr tun." (Berichterstattung von Felix Njini; zusätzliche Berichterstattung von Nelson Banya; Bearbeitung von Miral Fahmy)
