Westgold Resources Limited gab das folgende Update zu seiner Fortnum Gold Operation (Fortnum) in der Region Bryah Basin in Westaustralien. Westgold's Fortnum Operation liegt im Bryah Basin in Westaustralien, etwa 140km nördlich von Meekatharra. Im Mittelpunkt des Betriebs steht die 0,9 Mio. Tonnen pro Jahr umfassende Fortnum-Verarbeitungsanlage, die mit den Ressourcen gespeist werden kann, die sich auf den vom Unternehmen gepachteten Mineralfeldern Fortnum, Horseshoe und Peak Hill befinden.

Homestake Gold Mines (Homestake) erschloss das Mineralfeld Fortnum in den 1980er Jahren, nachdem bei regionalen Erkundungsarbeiten eine Goldmineralisierung im Aufschluss bei Tom's Hill entdeckt wurde. Die Goldlagerstätten Trev's, Dougie's und Twilight (alle Teil des Starlight Mineralisierungskomplexes) wurden von 1989 bis 1993 von Homestake im Tagebau abgebaut. Die Untertagemine Starlight ist derzeit Fortnums wichtigste Rohstoffquelle, die 90% aller verarbeiteten Tonnen liefert, während die zusätzlichen 10% des Erzes von oberirdischen Halden bezogen werden, um die Mühle zu optimieren.

Westgolds Plan für die Wiederaufnahme des Betriebs von Fortnum 2017 war ein einfacher, stufenweiser Ansatz, der von der Inbetriebnahme historischer Halden zum Abbau von zwei offenen Gruben während der Entwässerung und Sanierung der Starlight-Untertagemine und dann zum überwiegenden Untertagebetrieb überging, sobald Starlight einen stabilen Zustand erreicht hatte. Seit Beginn des Betriebs im Jahr 2017 hat Westgold 190 Koz aus der Starlight Untertagemine, 50 Koz aus dem Yarlarweelor Tagebau und den Rest der 250 Koz aus dem Tom's und Sam's Tagebau gefördert. Zusammen mit der historischen Tagebauproduktion unter den vorherigen Eigentümern beläuft sich die Gesamtproduktion von Starlight auf mehr als 700 Unzen und wird im kommenden Geschäftsjahr wahrscheinlich die Marke von einer dreiviertel Million geförderter Unzen überschreiten.

Das äußerst wettbewerbsfähige Kostenprofil von Starlight ergibt sich aus den zahlreichen Arbeitsbereichen, die eine hohe Effizienz ermöglichen, der geringen Tiefe, den begrenzten Anforderungen an die Bodenabstützung, der Nähe zur Fortnum-Verarbeitungsanlage und der hohen metallurgischen Ausbeute. Die im Juni dieses Jahres angekündigte Erweiterung der Anlage ist in vollem Gange und die Bohrtests der Labouchere-Ressource, die zur gleichen Zeit angekündigt wurden, sind abgeschlossen. Die Bohrergebnisse bei Labouchere werden in Kürze in ein aktualisiertes Ressourcenmodell einfließen und Westgold prüft weiterhin Optionen für zusätzliche Untertagebetriebe und/oder Tagebaukampagnen, die eine zukünftige Erweiterung der Fortnum-Verarbeitungsanlage ermöglichen könnten.

Derzeit konzentrieren sich drei Untertage-Bohrgeräte auf Erweiterungs- und Ressourcendefinitionsprogramme innerhalb der Starlight-Mine. In der Nähe der Aufbereitungsanlage im Mineralienfeld Fortnum gibt es mehrere Tagebau- und Untertagebauoptionen. Die Satellitenmine Horseshoe - Cassidy Pod ist erschließungsbereit und das historische Mineralienfeld Peak Hill wird derzeit sowohl einer Ressourcenentwicklung als auch einer Explorationsprüfung unterzogen.

Westgold wird den Markt in den kommenden Monaten über den Fortschritt dieser Arbeiten auf dem Laufenden halten.