Die Western Copper and Gold Corporation hat die Ergebnisse ihrer Machbarkeitsstudie (die Studie) zu ihrer Kupfer-Gold-Molybdän-Lagerstätte Casino im kanadischen Yukon (Casino oder das Projekt) veröffentlicht. In der Studie wird davon ausgegangen, dass das Projekt als Tagebaubetrieb mit einem Konzentrator, der 120.000 Tonnen pro Tag (t/d) zur Gewinnung von Kupfer, Gold, Molybdän und Silber verarbeitet, sowie einer Oxid-Haufenlaugungsanlage mit einer Kapazität von 25.000 t/d zur Gewinnung von Gold, Silber und Kupfer errichtet wird. Die Studie ersetzt alle früheren Studien und enthält eine aktualisierte Mineralressource und Mineralreserve mit einem Gültigkeitsdatum vom 29. April 2022.

Die Studie untersucht die Entwicklung des Casino-Projekts, das die Verarbeitung von 1,43 Milliarden Tonnen Mineralreserven sowohl für die Mühle als auch für die Haufenlaugung umfasst, wobei die Ablagerung der Mühlenabfälle und der Minenabfälle in der Tailings Management Facility (TMF) in Übereinstimmung mit den Planungskonzepten erfolgt, die während der BATT-Studie (Best Available Tailings Technology) als Basis für die Entwicklung betrachtet wurden. Wesentliche Änderungen gegenüber der vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung: Die Studie übernahm im Allgemeinen das Design aus der vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung (PEA) von 2021 und brachte die Technik auf das Niveau einer Machbarkeitsstudie; es gibt jedoch einige bemerkenswerte Änderungen gegenüber der PEA. Haufenlaugungsbetrieb: Metallurgische Ergebnisse aus dem Jahr 2021 zeigten, dass die Goldausbeute aus der Haufenlaugung von 70 %, wie in der PEA beschrieben, auf 80 % gesteigert werden konnte, indem das Erz für die Haufenlaugung auf einen p80-Wert von 16 mm gebrochen wurde.

Diese aktualisierte Goldausbeute und Zerkleinerungsgröße wurden in die Machbarkeitsstudie aufgenommen, zusammen mit zusätzlichem Kapital für den Zerkleinerungskreislauf. Diese Änderung sowie geringfügige Änderungen bei den Gehalten und der Tonnage, die dem Haufenlaugungspad zugeführt werden, haben dazu geführt, dass die voraussichtliche Goldgewinnung durch den Haufenlaugungskreislauf um 20% höher liegt. Mahlbetrieb: Geringfügige Änderungen bei den Gehalten und der Tonnage, die in der Mühle verarbeitet werden, führten zu einer um 4,4% höheren Metallproduktion, die im Vergleich zur PEA durch den Haufenlaugungskreislauf gewonnen werden soll.

Kosteneskalation: Aufgrund der Inflation in den letzten 12 Monaten seit der Veröffentlichung der PEA kam es zu Kostensteigerungen bei bestimmten Kapital- und Betriebskostenfaktoren. Besonders erwähnenswert sind der Dieselpreis, der um 40,3% gestiegen ist, und der Stahlpreis, der sich in einem Preisanstieg von 33,2% bei den Mahlmitteln widerspiegelt. Entwicklungsplan: In der Studie wird die Erschließung der Lagerstätte Casino als konventioneller Tagebau, Konzentrator-Komplex und Haufenlaugungsbetrieb bewertet.

Die anfängliche Produktion wird sich auf die Oxidkappe der Lagerstätte als Haufenlaugungsbetrieb konzentrieren, um Gold und Silber in Form von Doré zu gewinnen. Das Hauptsulfidvorkommen wird in einem konventionellen Konzentrator verarbeitet, um Kupfer-Gold-Silber- und Molybdän-Konzentrate herzustellen. Aktualisierte Mineralressource: Die Mineralressource wurde für diese Studie aktualisiert, basierend auf einem aktualisierten Ressourcenblockmodell, das im Dezember 2021 entwickelt wurde.

Das aktualisierte Modell enthält Bohrungen aus dem Jahr 2020 und aktualisierte geologische Modelle, die für frühere Studien nicht verfügbar waren. Die Mineralressource umfasst Mineralressourcen, die sich für Mühlen- und Flotationskonzentrationsmethoden eignen (Mühlenmaterial) und Mineralressourcen, die sich für Haufenlaugungsmethoden eignen (Laugungsmaterial). Das Mühlenmaterial umfasst die Mineralzonen Supergene Oxide (SOX), Supergene Sulfide (SUS) und Hypogene Sulfide (HYP).

Das Laugungsmaterial ist die Oxid-dominante Laugungskappe (LC) Mineralisierung. Der Schwerpunkt der Auslaugung liegt auf der Gewinnung von Gold in der Auslaugkappe. Die ersten beiden folgenden Tabellen zeigen die Mineralressourcen für das Mühlen- und das Laugungsmaterial.

Die dritte Tabelle enthält die Mineralressourcen für kombiniertes Mühlen- und Laugungsmaterial für Kupfer, Gold und Silber. Die Mineralressource für Molybdän wird mit dem Mühlenmaterial angegeben, da es nicht aus dem Laugungsmaterial gewonnen wird. Die mineralische Ressource ist in der mineralischen Reserve enthalten.