WALGREENS BOOTS ALLIANCE, INC. 
Die ohnehin schon knappen Vorräte sind noch weiter geschrumpft, nachdem Abbott Laboratories im Februar Similac und andere in seinem Werk in Michigan hergestellte Säuglingsnahrung aufgrund von Verbraucherbeschwerden über Bakterienverunreinigungen zurückgerufen hatte. Die U.S. Food and Drug Administration (FDA) verwies später auf fünf bakterielle Infektionen bei Säuglingen, die die Babynahrung des Unternehmens erhalten hatten, darunter zwei Todesfälle.
Abbott, der größte US-Lieferant von Milchnahrung, sagte, dass die Tests einen Bakterienstamm, der in der Anlage gefunden wurde, nicht mit den bekannten Erkrankungen von Säuglingen in Verbindung brachten, obwohl das Unternehmen seine Reinigungs- und damit verbundenen Protokolle aktualisierte.
"Wir nehmen die Angelegenheit sehr ernst", erklärte das Unternehmen am Mittwoch. "Wir wissen, dass der Rückruf den bereits bestehenden branchenweiten Mangel an Säuglingsnahrung in den USA noch verschlimmert hat, und wir haben den Stress und die Verzweiflung der Eltern gesehen und gehört, die mit leeren Regalen konfrontiert sind."
Die Schließung des Werks hat die pandemiebedingten Probleme in der Versorgungskette verschärft, die zu einer Verknappung der Säuglingsnahrung geführt haben und an deren Behebung die FDA arbeitet.
Zu den anderen großen Herstellern von Babynahrung gehören Reckitt Benckiser und Nestle SA.
Der Beamte des Weißen Hauses sagte, Biden werde über den Stand der Bemühungen um die Versorgung informiert werden, nannte aber nicht die teilnehmenden Unternehmen.
Mehrere Einzelhändler, darunter Target Corp, CVS Health Corp und Walgreens Boots Alliance, haben den Kauf von Säuglingsnahrung eingeschränkt, bis sich die Versorgungslage verbessert hat und um ein Horten zu verhindern, während die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James vor Preistreiberei gewarnt hat.
Die Gesetzgeber des US-Repräsentantenhauses planen für den 25. Mai ebenfalls eine Anhörung.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, erklärte gegenüber Reportern, dass die Gesetzgeber dafür sorgen wollen, dass sich so etwas nicht wiederholt, "aber im Moment weint das Baby, das Baby hat Hunger und wir müssen die Situation jetzt angehen".
Die Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses, Rosa DeLauro, hat im vergangenen Monat unter Berufung auf einen Whistleblower-Bericht vom Oktober 2021 eine Untersuchung durch das Gesundheitsministerium gefordert.
Die Republikaner im Repräsentantenhaus kritisierten am Donnerstag den Umgang der Regierung Biden mit der Situation und sagten, dass es einen Plan hätte geben müssen, um die Engpässe früher zu beheben.
Abbott teilte mit, dass die Produktion in Sturgis, Michigan, innerhalb von zwei Wochen nach der Genehmigung durch die FDA wieder aufgenommen werden könnte. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es die Produktion in seiner Anlage in Columbus, Ohio, und den Lufttransport der Formel aus seiner Anlage in Irland priorisiert.
Das Unternehmen kündigte den Rückruf am 17. Februar an.
Am 28. Februar warnte die FDA vor Infektionen mit Cronobacter sakazakii und Salmonella Newport bei Säuglingen, die mit in der Fabrik in Michigan hergestellter Milchnahrung gefüttert wurden. Die FDA beendete die Inspektion dieser Anlage am 18. März und das Unternehmen reagierte am 8. April, so Abbott. (Berichte von Jeff Mason und Susan Heavey; weitere Berichte von Jessica DiNapoli in New York und Leroy Leo in Bengaluru; Bearbeitung durch Bill Berkrot)
