Vortex Metals Inc. gab den erfolgreichen Abschluss der Feldarbeiten für die Umwelt-Grundlagenstudie (Environmental Baseline Study, EBS) bekannt, die auf dem Kupferprojekt Zaachila im südlichen Oaxaca, Mexiko, durchgeführt wurde. Die Studie wurde unter der Leitung des mexikanischen Umweltunternehmens Ambiental y Social Servicios Integrales (ASSI) durchgeführt, das aus 10 Umweltspezialisten besteht, die sich auf Fauna und Flora spezialisiert haben. Die Feldarbeiten begannen am 16. Mai, nachdem die örtliche Gemeinde dem umfassenden EBS zugestimmt hatte, der biologische Studien und geologische Arbeiten an der Oberfläche umfasst.

Während des gesamten Feldprogramms arbeitete das Team von Umweltspezialisten in enger Abstimmung mit der örtlichen Gemeinde sowie mit dem leitenden Geologen Rob Johansing und dem Berater für Gemeindebeziehungen, Jorge Mario Rios, um eine effektive Zusammenarbeit mit den örtlichen Behörden zu gewährleisten. Die Flora- und Faunakomponente des Feldprogramms wurde am 27. Mai abgeschlossen, während die geologischen Studien voraussichtlich vor dem 1. September abgeschlossen sein werden. An der Feldarbeit waren fünf spezialisierte Teams beteiligt, die sich auf bestimmte Bereiche konzentrierten: Reptilien und Amphibien, Säugetiere, Fische, Vögel und Flora.

Die Basisprobenahmen umfassten sowohl das für die Bohrungen vorgesehene Gebiet als auch das umliegende Gebiet, um sicherzustellen, dass das Ökosystem im weiteren Sinne ausreichend definiert wurde. Bei den Probenahmen wurden die vom Nationalen Institut für Statistik, Geographie und Information (INEGI) ermittelten spezifischen Landnutzungen berücksichtigt. Die Ergebnisse der Studie werden analysiert, um die Artenvielfalt im gesamten Projektgebiet zu bewerten.

Diese Informationen sind eine wichtige Grundlage für die Erstellung der Umweltverträglichkeitserklärung (UVE), die SEMARNAT für die Bewertung und Genehmigung von Explorationsbohrungen benötigt. Gleichzeitig mit der EBS wurden geologische Studien eingeleitet, die sich auf die etwa >5 km lange Kupfer-in-Gestein-Anomalie konzentrieren, die von einem Paket submariner vulkanischer Brekzien- und Trümmerablagerungen umgeben ist, die mit Exhalit-Betten oder -Linsen durchsetzt sind. Dieses Paket befindet sich in der Nähe des südlichen Randes eines etwa parallel verlaufenden trondjhemitischen Intrusionskomplexes und enthält Gesteine mit hohen Gehalten an unedlen Metallen und flüchtigen Elementen (Sb, As).

Aufgrund der Entwicklung eines dünnen Saprolitprofils und der Oxidation der Sulfide wurde ein Grabenaushubprogramm eingeleitet, mit dem versucht werden soll, zahlreiche Aufschlüsse zu erschließen, bei denen historische Probenahmen durchgeführt wurden. Das Programm wird die geologische Kontinuität und die Standorte für die vorgeschlagenen Bohrungen, die für die Fertigstellung der Umweltverträglichkeitsstudie erforderlich sind, besser definieren. Alle Arbeiten werden von Teams aus der Gemeinde Zaachila durchgeführt.