Der aktivistische Investor Engaged Capital hat die Unterstützung der Gründerfamilie von VF Corp in seinem Drängen auf Sitze im Aufsichtsrat und schnellere Veränderungen bei dem angeschlagenen Eigentümer der Marken North Face, Vans und Timberland, sagte einer der Erben gegenüber Reuters.

Engaged Capital, das einen Anteil von 1,3% an VF hält, hat die Unterstützung der Nachkommen von John Barbey, der VF 1899 gründete, gewonnen, sagte Kelly Barbey. Die Barbey-Familienmitglieder besitzen nun zusammen etwa 15% von VF.

Die Familie Barbey möchte, dass zwei Direktoren im 12-köpfigen Vorstand von VF ersetzt werden, sagte Kelly Barbey. Unabhängig davon hat Engaged Capital auf eine Vertretung im Vorstand gedrängt, seit es Ende letzten Jahres seine Position in dem Unternehmen bekannt gab.

Barbey sagte, dass die Familie Clarence Otis, der seit 2004 Mitglied des Verwaltungsrats ist, und Juliana Chugg, die seit 2009 Mitglied des Verwaltungsrats ist, ins Visier nimmt und ihnen vorwirft, in den letzten Jahren nicht auf die Herausforderungen von VF reagiert zu haben.

Die Aktien von VF haben in den letzten 12 Monaten 42% ihres Wertes verloren und liegen damit weit unter dem Rückgang des S&P 500 Apparel, Accessories & Luxury Goods Index um 16%. Das Unternehmen kämpft damit, die Attraktivität seiner Marken bei den Verbrauchern zu stärken, die ihre Ermessensausgaben reduzieren.

Engaged Capital, das von dem Hedgefonds-Veteranen Glenn Welling geleitet wird, hat VF bereits erfolgreich dazu gedrängt, die Kosten zu senken und strategische Alternativen zu prüfen, einschließlich des Verkaufs seiner nicht zum Kerngeschäft gehörenden Marken. Das Unternehmen hat kürzlich einige Änderungen angekündigt.

Der Hedge-Fonds hat Personen mit Erfahrung im Einzelhandelssektor und in der Sanierung des Unternehmens als Kandidaten für die Direktoren benannt, so Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Die Frist für die Nominierung von Direktoren läuft am Dienstag ab.

Während Engaged Capital seit Oktober auf Veränderungen bei VF drängt, war die Unterstützung durch die Familie Barbey bisher nicht bekannt geworden. Es ist unklar, wie VF auf die Forderungen der Familie reagieren wird.

Ein Vertreter von VF reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

"Engaged Capital muss dringend die geforderten Änderungen bei den Vorstandsmitgliedern erreichen und dabei die Prioritäten seiner Bewertung umsetzen. Die öffentlichen Aktionäre und die Begünstigten des Barbey-Trusts sind auf sie angewiesen", sagte Barbey.

Barbey äußerte sich besorgt über die mangelnde Dringlichkeit auf Vorstandsebene und sagte, die Vorstandsmitglieder seien "so festgefahren und bürokratisch, dass sie nicht in der Lage sind, die Visionen und Ideen zu vermitteln, die für einen schnellen Umschwung erforderlich sind."

VF verfehlte mit seinen Ergebnissen für das dritte Quartal letzte Woche die Erwartungen der Analysten und teilte mit, dass es mit einer gründlichen strategischen Überprüfung seines Global Packs-Geschäfts begonnen habe, zu dem Marken wie Kipling und JanSport gehören. Das Unternehmen meldete einen bereinigten Gewinn von 57 Cents pro Aktie und verfehlte damit die LSEG-Schätzungen von 77 Cents, da der Umsatz und die operativen Margen zurückgingen.

Das Unternehmen befindet sich in einem Sanierungsprozess, der von CEO Bracken Darrell eingeleitet wurde. Bracken Darrell übernahm den Posten im Juli 2023 und leitete zuvor den Computerperipheriehersteller Logitech International. Er hat Mitarbeiter entlassen und Kosten gesenkt.

Legion Partners Asset Management, ein weiterer aktivistischer Hedge-Fonds, hat ebenfalls eine Beteiligung an VF erworben.