Union Jack Oil plc gibt ein positives Update in Bezug auf die geplanten zukünftigen Bohrungen und die potenzielle Erschließung von West Newton PEDL183, an dem das Unternehmen eine 16,665%ige wirtschaftliche Beteiligung hält. West Newton liegt an der Küste Großbritanniens in East Yorkshire, im westlichen Sektor des südlichen Zechsteinbeckens, in dem sich die bedeutenden Entdeckungen West Newton A1, A2 und WNB-1z befinden. Nach einer mehrmonatigen technischen Bewertung haben sich die Partner des West Newton Joint Ventures, Union Jack, Reabold Resources plc und Rathlin Energy UK Ltd. auf ein überarbeitetes Bohrprogramm geeinigt, das den Bohrplatz West Newton A nutzt.

Eine vorgeschlagene Bohrung ("WN-A3"), die für Ende 2024 geplant ist, wird mit der Entdeckungsbohrung West Newton A-1 ("WN-A1"), die nicht getestet wurde, verbunden. Bei WN-A1 wird eine 27 Meter hohe Gassäule in der Kirkham Abbey-Formation ("KA-Formation") vermutet, wie aus den Protokollen der WN-A1-Bohrung hervorgeht. WN-A3 wird eine Richtungsbohrung sein, die im Vergleich zu einer horizontalen Bohrung erhebliche Kosteneinsparungen bietet.

Ein zusätzliches materielles Sekundärziel im tieferen permischen Rotliegend-Sandstein wird ebenfalls während der Bohrung von WN-A3 oder durch den Wiedereintritt von WN-A1 evaluiert werden. Eine Machbarkeitsstudie für einen Plan zur Erschließung einer einzelnen Gasbohrung in der Bohrung WN-A3 ist im Gange und wird nach erfolgreichen Tests und dem Abschluss der Bohrung durchgeführt. Die Planungen für die Bohrungen und die Produktion am Standort WNA sind bereits angelaufen, während andere damit verbundene Genehmigungen beschleunigt werden.

Der überarbeitete Bohrplan ist kosteneffizient und bietet eine überdurchschnittliche Erfolgschance. Er ermöglicht ein schnelles Erschließungsszenario im Frühstadium und im Erfolgsfall den Zugang zu beträchtlichen frühen Cashflows. Die Bohrung WN-A1, die im Jahr 2013 niedergebracht wurde, stieß auf 27 Meter potenzielle Gasvorkommen an der Spitze der KA-Formation. Diese Zahl wurde anhand der Computer-Petrophysik-Interpretation ("CPI") unter Verwendung von elektrischen und Schlammprotokollen über das Intervall berechnet.

Die KA-Formation wurde perforiert und mit 15%iger Salzsäure gereinigt. Nach der Entfernung des Säuerungsstrangs und während der Vorbereitung des Produktionsstrangs begann das Bohrloch zu fließen und die Blindrammen wurden aus Sicherheitsgründen geschlossen, um die Kontrolle über das Bohrloch zu erlangen. Nachdem zahlreiche Säuberungsversuche fehlgeschlagen waren, wurde WN-A1 im Rahmen der normalen Betriebs- und Sicherheitsverfahren geschlossen und suspendiert.

Die Schlussfolgerung aus diesen Bohrungen war, dass es aufgrund der schweren Schäden an der KA-Formation nicht möglich war, einen gültigen Test der Kohlenwasserstoffproduktion bis zur Oberfläche der 27 Meter langen Nutzschicht, die im CPI-Log angezeigt wurde, durchzuführen. Eine erneute Auswertung der Bohrlochprotokolle von WN-A1 durch die technischen Teams des Joint Ventures deutet ebenfalls auf eine mögliche sieben Meter hohe Gassäule im permischen Rotliegend-Sandstein hin, dem Hauptreservoir für die ergiebigen Gasfelder des Südlichen Gasbeckens. Das Gas stammt aus den darunter liegenden westfälischen und namurischen Sedimenten, die in Strukturen eingeschlossen sind, die von den darüber liegenden Zechstein-Evaporiten versiegelt werden.

Vorläufige Kartierungen des Zechsteins bei West Newton deuten auf Strukturen mit geringem Relief hin, wie sie auch vor der Küste zu beobachten sind. Das nächstgelegene Offshore-Rotliegend-Feld war der Amethyst-Komplex, der sich auf Block 47/14a innerhalb des Southern Gas Basin befindet und 1,2 Billionen Kubikfuß Gas enthält und etwa 795 Milliarden Kubikfuß Gas und 5,4 Millionen Barrel Kondensat aus einer Reihe von Flachrelief-Strukturen produziert, die von Südost nach Nordwest verlaufen. Im Onshore-Bereich Großbritanniens förderte das Feld Caythorpe, etwa 30 Kilometer nördlich von West Newton, 6,67 Mrd. Kubikfuß Gas mit zugehörigem Kondensat aus dem Rotliegend, das eine Porosität von bis zu 19 % und eine Durchlässigkeit von bis zu 500 mm aufweist, wobei Gas auch aus dem darüber liegenden Zechstein gefördert wird.

Berechnungen für die Rotliegend-Zone in WN-A1 deuten auf ähnliche Porositäten wie bei Caythorpe hin. Aus dem Bohrloch WN-A1 wurde kein Bohrkern entnommen. Die Protokolle weisen jedoch auf eine Invasion der Bohrspülung in das Rotliegend-Intervall hin, was als Hinweis auf eine effektive Permeabilität gewertet wird. Auch unterhalb der Basis der sieben Meter hohen Gassäule im Rotliegend-Sandstein wurde Restgas berechnet.

Das unabhängige Energieberatungsunternehmen CNG Services Limited führt derzeit eine Machbarkeitsstudie über die Erschließung einer einzelnen Bohrung und einen Gasexportplan in Verbindung mit WN-A3 durch, der nach erfolgreichen Tests erstellt werden soll ("Machbarkeitsstudie für den Gasexport von West Newton"). Der Umfang der Machbarkeitsstudie für den Gasexport von West Newton besteht darin, die technische und wirtschaftliche Machbarkeit eines Plans zur Erschließung eines einzelnen Bohrlochs zu bestimmen, wobei die Produktion von WN-A3 über eine modulare Anlage und eine 3,5 Kilometer lange Pipeline vom WNA-Gelände zum National Transmission System in einer bestehenden oberirdischen Anlage verarbeitet wird. Die kommerzielle Gasproduktion könnte innerhalb weniger Monate nach einem erfolgreichen Produktionstest auf den Markt gebracht werden, was zu einer wesentlich geringeren Kapitalinvestition führt, die einen beträchtlichen frühen Cashflow ermöglicht, während zusätzliche Aktivitäten zur weiteren Entwicklung des West Newton Projekts durchgeführt werden.