Der japanische Autohersteller Toyota Motor Corp. hat 2021 in den Vereinigten Staaten mehr Fahrzeuge verkauft als General Motors Co. Damit steht der Detroiter Autohersteller zum ersten Mal seit 1931 nicht mehr für ein ganzes Jahr an der Spitze der Autoverkäufe in den USA.

Toyota verkaufte 2021 in den Vereinigten Staaten 2,332 Millionen Fahrzeuge, General Motors dagegen 2,218 Millionen, teilten die Autohersteller am Dienstag mit.

Die Verkäufe von GM in den USA gingen im Jahr 2021 um 13% zurück - und im vierten Quartal um 43% - während Toyota im Gesamtjahr um 10% zulegte. Zuletzt hatte GM im Jahr 2010 mit 2,202 Millionen einen geringeren Absatz verzeichnet.

Für das gesamte Jahr 2020 belief sich der Absatz von GM in den USA auf 2,55 Millionen, verglichen mit 2,11 Millionen von Toyota und 2,04 Millionen von Ford Motor Co.

Das vergangene Jahr war geprägt von einem Mangel an Halbleitern, die in vielen Fahrzeugen verbaut werden, und zwang die Autohersteller, sich auf ihre profitabelsten Modelle zu konzentrieren.

GM sagte am Dienstag, dass es erwartet, dass das US-Wirtschaftswachstum den Gesamtabsatz von leichten Nutzfahrzeugen in den USA von etwa 15 Millionen im Jahr 2021 auf etwa 16 Millionen im Jahr 2022 ansteigen lassen wird.

Nach Angaben des Branchenmagazins Automotive News ist GM seit 1931, als es Ford überholte, der größte Verkäufer von Fahrzeugen in den Vereinigten Staaten.

Toyota brüstet sich nicht mit dieser Leistung. Senior Vice President Jack Hollis sagte, der Autohersteller sei "dankbar" für seine treuen Kunden, aber "die Nr. 1 zu sein, ist nie ein Schwerpunkt oder eine Priorität".

Der japanische Autohersteller sieht es nicht als nachhaltig an, dass er seinen Vorsprung bei den Verkaufszahlen in den USA halten kann und hat keine Pläne, den Erfolg von 2021 in irgendeiner Art von Werbung zu nutzen, fügte er hinzu. Toyota wurde von Analysten dafür gelobt, dass es die Chip-Knappheit besser überstanden hat als andere Automobilhersteller.

GM-Sprecher Jim Cain sagte, der Autohersteller aus Detroit habe in den Vereinigten Staaten ein sehr starkes Verkaufsjahr bei Full-Size-SUVs und Pickup-Trucks gehabt, da er sich auf die Rentabilität konzentriert habe, und wenn sich das Angebot an Halbleitern verbessere, werde auch der Absatz steigen.

"Wenn ich (Toyota) wäre, würde ich mir kein 'Wir sind die Nummer 1'-Tattoo stechen lassen", sagte er.

Auch GM hat unter seiner Chefin Mary Barra die Rentabilität über das Volumen gestellt und sich von Verlustmärkten wie Europa und Russland verabschiedet.

OPTIMISTISCH FÜR 2022

Nach Angaben von Wards Intelligence lag der Absatz der gesamten Branche im Jahr 2021 bei knapp 15 Millionen Fahrzeugen, wobei die jährliche Verkaufsrate im Dezember bei 12,44 Millionen lag. Die Zahl für das Gesamtjahr lag deutlich unter dem Fünfjahresdurchschnitt von 17,3 Millionen von 2015-2019.

IHS Markit prognostiziert, dass die Verkäufe in den USA im Jahr 2022 fast 15,5 Millionen erreichen werden. Toyota geht davon aus, dass die Verkäufe in der Branche in diesem Jahr auf 16,5 Millionen ansteigen werden, wobei die Nachfrage sogar noch höher sein wird, wenn die Industrie ihre Produktion weiter ankurbeln kann, wobei der eigene Absatz 2,4 Millionen übersteigen wird.

"Hätten Sie mich Anfang Januar gebeten, den Verlauf des Jahres vorherzusagen, hätte ich mich komplett geirrt, denn die Mikrochip-Knappheit kam wie aus heiterem Himmel und hat viel Chaos angerichtet", sagte Hyundai Motor America-Verkaufschef Randy Parker in einem Interview. "Aber gleichzeitig hat es unsere Fähigkeiten geschärft."

"Ich bin sehr optimistisch für 2022", fügte er hinzu. Die Verkäufe von Hyundai in den USA stiegen im vergangenen Jahr um 19% auf mehr als 738.000 Fahrzeuge, darunter eine Rekordzahl im Einzelhandel. (Berichterstattung von David Shepardson in Washington; Zusätzliche Berichterstattung von Ben Klayman in Detroit; Redaktion: Jonathan Oatis, Nick Zieminski und Marguerita Choy)