Thunderbird Minerals Corp. gab bekannt, dass das Unternehmen am 24. Juli 2023 einen Mineralienpacht- und Optionsvertrag mit Bull Mountain Resources, LLC ("BMR"), für das Grundstück Apache in Kalifornien (das "Apache-Projekt") unterzeichnet hat. Damit erhält Thunderbird die Explorations- und Erschließungsrechte für das Apache-Projekt für mindestens 50 Jahre, solange die Zahlungen für die Vorproduktion aufrechterhalten werden, und danach für einen unbestimmten Zeitraum, solange der Bergbaubetrieb fortgesetzt wird. Kalifornien gilt als eines der bedeutendsten Goldgebiete mit einer historischen Produktion von etwa 140 Millionen Unzen Gold aus Loden- und Seifenvorkommen (Knopf 1929; Clark 1992, Bohlke 1999, Walker 2001).

Das Apache-Projekt befindet sich in der mineralienreichen Region der Mojave-Wüste in Südkalifornien. Die südkalifornische Wüste beherbergt mehrere aktive Minen, darunter: Die Minen Castle Mountain und Mesquite von Equinox Gold, der Boron Minenkomplex von Rio Tinto und das Soledad Mountain Projekt von Golden Queen Mining. Darüber hinaus besitzt Apollo Gold and Silver das Silber-Baryt-Projekt Calico, das eine der größten unerschlossenen Silberlagerstätten im Westen der USA beherbergt.

Kern County, in dem sich das Apache-Projekt befindet, hat eine lange Geschichte der Unterstützung einer verantwortungsvollen Ressourcenentwicklung. Das Apache-Projekt besteht aus 152 unpatentierten Bergbau-Claims (ca. 1.200 Hektar), die von zahlreichen historischen und aktiven kleinen Goldgruben und Schürfstellen umgeben sind. Das Grundstück Apache weist keine Hinweise auf historische Bohrungen auf und liegt nur über einigen wenigen Hartgestein-Gruben, Schächten und Tunneln.

Die Mineralisierung innerhalb des Grundstücks Apache befindet sich in erster Linie in paläozoischen Kalksedimenten und Metasedimenten innerhalb eines strukturellen Korridors, der starke Ähnlichkeiten mit anderen Bezirken in den Mineralgürteln Sierra Foothills Metamorphic (Kalifornien) und Walker Lane (Nevada) aufweist. Die Claims überlagern einen 3,0 km x 1,2 km großen Alterationsbereich mit erheblichen Quarz-Serizit-Pyrit (QSP), Verkieselung und Argillisierung der Metasedimente und des Intrusivgesteins. Gesteinssplitterproben ergaben ausgedehnte Gold- (Au) und Kupfer- (Cu) Anomalien mit Gehalten von bis zu 7,46 g/t Au und 4,34% Cu.

Die Sulfidminerale wurden jedoch in der Regel von der Oberfläche ausgelaugt. Man geht davon aus, dass es sich bei diesem Ziel um die hochgradige Freilegung eines ausgedehnten Cu-Au-Porphyrsystems handelt, das durch geophysikalische magnetische und elektromagnetische (EM) Anomalien definiert ist, die mit Porphyrsystemen übereinstimmen. Darüber hinaus gibt es mehrere abgelegene Zielzonen, die ebenfalls durch magnetische, Gravitations- und EM-Anomalien gekennzeichnet sind und ähnliche Eigenschaften wie andere Oxid-Gold- und Cu-Au-Porphyr-Systeme in der Region aufweisen.