Der staatliche Fernsehsender CCTV berichtete zunächst, dass die Behörden in der Stadt Hangzhou, dem Hauptsitz von Alibaba, gegen eine Person mit dem Nachnamen Ma, deren Name aus zwei chinesischen Schriftzeichen besteht, vorgegangen seien, die verdächtigt wurde, das Internet für Aktivitäten zu nutzen, die die nationale Sicherheit gefährden.

Später revidierte der Sender den Artikel, um klarzustellen, dass es sich bei der betreffenden Person um einen Namen mit drei Buchstaben handelte, was darauf hindeutet, dass es sich nicht um den Milliardär und Alibaba-Gründer Jack Ma handelte.

Ein Sprecher von Alibaba reagierte nicht sofort auf eine Reuters-Anfrage nach einem Kommentar zu dem Medienbericht.

Die Alibaba-Aktie fiel im frühen Handel in Hongkong in einem festeren Gesamtmarkt um bis zu 9,4%. Später konnte sie ihre Verluste größtenteils ausgleichen und wurde um 0310 GMT mit einem Minus von 1,1% gehandelt.

"Das Gerücht, dass ein Mann mit dem Nachnamen Ma in Hangzhou bei einer Untersuchung geholfen hat, löste die Panik aus, aber als die Sache geklärt wurde, ... (es half) den Markt zu beruhigen", sagte Steven Leung, ein Verkaufsdirektor beim Maklerunternehmen UOB Kay Hian.

Die Aktien von Alibaba und anderen chinesischen Internetunternehmen sind in den letzten Jahren unter Druck geraten, da die Aufsichtsbehörden wegen Verstößen gegen das Kartellrecht, den Datenschutz und andere Vorschriften gegen den Sektor vorgegangen sind wie nie zuvor.

Die Behörden gingen hart gegen Ma's Geschäftsimperium vor, nachdem er im Oktober 2020 in Shanghai eine Rede gehalten hatte, in der er die Finanzaufsicht beschuldigte, die Innovation zu ersticken.

Die Aufsichtsbehörden setzten die 37 Milliarden Dollar schwere Börsennotierung seiner Fintech-Firma Ant Group zwei Tage vor deren geplantem Debüt am 5. November 2020 aus, ordneten eine Umstrukturierung von Ant an und leiteten kartellrechtliche Untersuchungen von Ma's Geschäften ein, was schließlich im April 2021 zu einer Rekordstrafe von 2,75 Milliarden Dollar für Alibaba führte.

Ma selbst hat sich seit Beginn der Ermittlungen in der Öffentlichkeit zurückgehalten.