Das indische Stahl- und das Handelsministerium sind in Gesprächen über die steigenden Importe, insbesondere billiger chinesischer Waren, sagte eine Regierungsquelle mit direkter Kenntnis der Angelegenheit am Samstag, inmitten der anhaltenden Forderungen nach höheren Zöllen von Spitzenproduzenten.

Indien ist in dem im März zu Ende gegangenen Fiskaljahr zum Nettoimporteur von Stahl geworden. Dieser Trend setzt sich fort, da die Stahlimporte im April und Mai ein Fünf-Jahres-Hoch erreicht haben, so die vorläufigen Daten der Regierung.

Indien importierte zwischen April und Mai 1,1 Millionen Tonnen Fertigstahl, 19,8% mehr als ein Jahr zuvor.

"Das Stahlministerium hat das Handelsministerium über die steigenden Importe informiert und die Industrie hat eine Untersuchung beantragt", sagte die Quelle, die nicht genannt werden wollte, da die Gespräche nicht öffentlich sind.

Indien beobachtet billige chinesische Importe, sagte die Quelle, da China in den letzten Monaten weiterhin der größte Stahlexporteur der drittgrößten Volkswirtschaft Asiens war.

Große indische Stahlproduzenten wie Tata Steel haben die chinesischen Importe als "wachsende Sorge" bezeichnet.

Die indischen Stahlwerke, die durch den starken Anstieg der Importe alarmiert sind, haben wiederholt Interventionen der Regierung und höhere Importsteuern gefordert. Das indische Stahlministerium hat sich jedoch gegen solche Forderungen gewehrt und sich auf die starke lokale Nachfrage berufen.

Am Samstag sagte ein leitender Angestellter von ArcelorMittal Nippon Steel India, dass die Regierung aufgrund der steigenden Importe eine Erhöhung des Basiszolls auf Stahl von 7,5% auf 12,5% in Betracht ziehen sollte.

"Wir sollten sofort zu dem früheren Zollsatz von 12,5% zurückkehren", sagte Ranjan Dhar, Direktor und Vizepräsident für Vertrieb und Marketing bei ArcelorMittal Nippon Steel India. (Berichterstattung von Neha Arora; Redaktion: Nikunj Ohri; Bearbeitung: William Mallard und Himani Sarkar)