Für viele der 25 Millionen Einwohner, die in Chinas größter und kosmopolitischster Stadt endlich wieder die Welt im Freien erleben konnten, wirkte das Straßenleben wie eine Rückblende aus einer fernen Erinnerung.

Autos waren wieder auf den Straßen unterwegs, und Pendler stiegen wieder in Züge und Busse. Jogger, Skater und Hundespaziergänger trotzten der schwülen Hitze, um durch die Parks am Flussufer zu streifen.

Die Freude über das Wiedersehen mit nahestehenden Menschen, die Erleichterung darüber, dass man wieder einkaufen konnte, aber auch die Sorge vor einem möglichen erneuten Ausbruch der Epidemie, während die Menschen nach einer langen Zeit der Frustration, des Stresses und der wirtschaftlichen Verluste ihre Wunden leckten.

Ein Einwohner Shanghais mit dem Nachnamen Dong, der mit einem Freund im ehemaligen Viertel French Concession Bier trank, war nicht in Feierlaune.

"Es ist nicht wie die Freude, die man empfindet, wenn man das neue Jahr begrüßt. Es ist sehr kompliziert. Die letzten zwei Monate waren für niemanden einfach", sagte sie.

"Ich bin glücklich, weil ich meinen Freund sehen kann, aber als ich allein war, wollte ich wirklich weinen."

Die Abriegelung Shanghais war das Ergebnis der "Null-COVID"-Strategie Chinas, die darauf abzielt, Ausbrüche um jeden Preis auszurotten, während sich das Land gegen den weltweiten Konsens stellt, dass eine Koexistenz mit dem Virus unvermeidlich ist.

Die Angst, dass COVID - und damit auch die strengen Einschränkungen des gesellschaftlichen Lebens - zurückkehren könnten, war sichtbar. Polizisten und Angestellte an den Schaltern mit Publikumsverkehr trugen vollständige Schutzanzüge. Viele Pendler trugen Handschuhe und Gesichtsschützer. Alle trugen Masken.

Auch an den PCR-Teststellen bildeten sich lange Schlangen. Die Einwohner brauchten ein aktuelles negatives Ergebnis, um öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen und verschiedene Gebäude zu betreten, und viele standen vor den Impfzentren Schlange.

Cafés wie Starbucks haben wieder geöffnet, aber die Restaurants bleiben weitgehend geschlossen, die Geschäfte sind nur zu 75% ausgelastet und die Fitnessstudios werden später wieder öffnen.

Die Menschen gingen zwar wieder in die Einkaufszentren, aber sie beschränkten sich meist auf kleine Vergnügungen wie Bubble Tea und vermieden auffällige Ausgaben.

"Dies ist eine Zeit, in der man es genießen sollte, draußen zu sein, aber auch, um sich selbst und sein Geld zu schützen", sagte der Lehrer Yang Zengdong. "Dies ist nicht die Zeit, um Geld auszugeben und verschwenderisch zu sein."

Ich habe keine Angst, mich mit dem Virus anzustecken, aber ich habe Angst vor einem positiven Testergebnis und einer zentralen Quarantäne."

ZÄHNE ERHOLUNG

Auch die Unternehmen blicken mit gemischten Gefühlen auf die Sperrung zurück, die das verarbeitende Gewerbe und den Exportsektor Shanghais erschütterte, die Lieferketten in China und in der ganzen Welt unterbrochen und den internationalen Handel verlangsamt hat.

Die Fabrikaktivitäten in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt schrumpften im Mai weniger stark, da die Produktion teilweise wieder aufgenommen wurde, aber es war immer noch der zweitstärkste monatliche Einbruch seit Februar 2020, in der Anfangsphase der COVID-Pandemie.

Viele Analysten gehen davon aus, dass die Wirtschaft im zweiten Quartal schrumpfen wird. Sie sagen, dass die Erholung ein mühsamer Prozess sein wird, der stark von der COVID-Entwicklung abhängt, und dass es unwahrscheinlich ist, dass Verbraucher und Unternehmen sofort wieder Vertrauen fassen.

Aber ein gewisser Nachholbedarf war spürbar.

Die Menschen kauften frisches Obst und Gemüse und andere Produkte, nach denen sie sich während des Lockdowns sehnten, als sie nicht immer alles bestellen konnten, was sie wollten, und verließen sich stark auf Sammelbestellungen von Grundversorgungsgütern bei Nachbarn.

"Ich habe ein paar Sojabohnen gekauft, die ich nicht in der Gruppe kaufen konnte, etwas Brokkoli und ein paar Garnelen", sagte eine Frau mit dem Nachnamen Wang, während sie ein mit Lebensmitteln beladenes Fahrrad schob.

"Das ist mein erster Tag hier."

'DANKE'

Der Umgang der Stadt mit der Abriegelung löste seltene Proteste aus, bei denen die Menschen zeitweise mit Töpfen und Pfannen vor ihre Fenster schlugen, um ihre Unzufriedenheit zu zeigen. Das waren unangenehme Szenen für die herrschende Kommunistische Partei in einem heiklen Jahr, in dem Präsident Xi Jinping sich voraussichtlich eine beispiellose dritte Amtszeit sichern wird.

Die chinesischen Behörden haben mit Maßnahmen gegen Kritiker ihrer COVID-Politik gedroht, die angeblich darauf abzielt, den millionenfachen Tod durch das Virus auf der ganzen Welt zu verhindern. Allein in den Vereinigten Staaten wurden etwa eine Million Todesfälle verzeichnet.

Die Regierung von Shanghai hat einen Dankesbrief an die Einwohner veröffentlicht, in dem unter anderem medizinisches Personal, Polizei, Armee, Journalisten und "Basis"-Kader für ihren Beitrag besonders erwähnt werden.

"Unter der starken Führung des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei mit dem Genossen Xi Jinping an der Spitze hat der mühsame Kampf zur Verteidigung Shanghais nach mehr als zwei Monaten ununterbrochener Kämpfe einen wichtigen Meilenstein erreicht", hieß es.

"Dies ist ein Moment, auf den alle gewartet haben... wir möchten insbesondere allen Bürgern Shanghais für ihre Unterstützung und ihren Einsatz danken!"

In den sozialen Medien reagierten einige Nutzer auf den Brief mit Siegesfeiern, während andere stattdessen einen Entschuldigungsbrief forderten.

"Sollten diejenigen, die über große Macht verfügen und anderen willkürlich Schaden zufügen können, nicht zur Rechenschaft gezogen werden?", kommentierte ein Nutzer.