Das Pariser Geschäftsviertel La Defense setzt darauf, dass die Modernisierung von mehr als 300.000 Quadratmetern Bürofläche zu grüneren und flexibleren Arbeitsplätzen Unternehmen wieder anlocken und die rekordverdächtigen Leerstandsraten senken wird.

Mit seiner brutalistischen Architektur und den modernen Wolkenkratzern, die die Skyline westlich des Arc de Triomphe dominieren, gilt La Defense als Europas größtes speziell gebautes Geschäftsviertel. Wie in anderen Geschäftsvierteln der Stadt leerten sich die Büros während der Pandemie und die Geschäfte brachen zusammen. Die Leerstandsquote stieg von weniger als 10 % vor der Pandemie auf über 15 % und liegt damit weit über der Leerstandsquote von 2 % im Zentrum von Paris, wie Immobilienmakler berichten.

Viele der Türme sind veraltet und umweltschädlich, aber es wäre zu teuer, die meisten von ihnen abzureißen oder für andere Zwecke umzubauen.

Der Leiter von Paris La Defense, der öffentlichen Einrichtung, die das Gebiet verwaltet, erklärte gegenüber Reuters, dass der Plan darin bestehe, die Gebäude in den nächsten Jahren für Mieter zu renovieren, die weniger, aber dafür umweltfreundlicheren Platz benötigen. Der Plan beginnt mit 300.000 Quadratmetern, fast einem Zehntel der gesamten Fläche von La Defense.

Ein Verkaufsargument ist, dass die Durchschnittsmieten von etwa 550 Euro (588,61 $) pro Quadratmeter nur halb so hoch sind wie im Zentrum von Paris, wo das Angebot knapp ist, schätzen die Makler. Vor der Pandemie waren die zentralen Bezirke etwa 40% teurer als La Defense.

Es gibt zaghafte Anzeichen für eine Verbesserung der Nachfrage. Die Leerstandsquote ist von einem Rekordwert von fast 16% im letzten Jahr auf 15% Anfang 2024 gesunken.

Der französische IT-Dienstleister Sopra Steria hat umweltfreundliche Büros in einem Gebäude aus den 1970er Jahren bezogen, das vor zwei Jahren umgestaltet wurde. Es verfügt nun über eine Innenstraße mit Restaurants im Pariser Stil.

Wenn Sie die besten Talente anziehen wollen, müssen Sie sehr moderne, sehr funktionelle Räumlichkeiten haben, die die Teamarbeit erleichtern", sagte Cyril Malarge, Chief Executive von Sopra Steria, gegenüber Reuters. "Sie wollen sicherstellen, dass sie so lange wie möglich im Büro bleiben wollen."

Es wird nicht einfach sein, die riesigen Büros zu füllen.

Aymeric Le Roux, ein leitender Angestellter des Immobilienmaklers Savills, sagte, dass neuere Gebäude nach wie vor leichter zu vermieten sind als ältere Gebäude und verwies auf die schnelle Vermietung des Trinity-Turms von Unibail-Rodamco-Westfield (URW).

Einige große Projekte sind gestrichen worden. URW erklärte im Februar, dass es das geplante Zwillingsturm-Projekt "Sisters" auf Eis legt.

Die bevorstehenden vorgezogenen Neuwahlen in Frankreich könnten das Vertrauen weiter erschüttern, wenn sie eine euroskeptische, rechtsextreme Regierung hervorbringen.

"Es gibt weniger große Unternehmen, die Mietverträge abschließen", sagte Le Roux von Savills.

"Aber es ist nicht so schlimm, wie es aussieht", fügte er hinzu. Die Mieter von heute wünschen sich moderne Gebäude, die "der Bestand in Paris nicht in großem Umfang bietet".

URBANER PARK

Das Konzept von La Defense, heute Sitz von CAC 40-Unternehmen wie Vinci und Societe Generale, geht auf die 1950er Jahre zurück, als Pläne für ein Geschäftsviertel entworfen wurden, das die heruntergekommenen Wohnungen und kleinen Fabriken in der Gegend ersetzen sollte. Der erste Wolkenkratzer wurde 1966 fertiggestellt. Es folgten die Metro, Einkaufszentren und der riesige Bürokomplex Coeur Defense.

Befürworter sagen, dass La Defence frühere Abschwünge überstanden hat und es wieder schaffen kann.

Paris La Defense wählt jetzt Immobilienprojekte nach ihrer Energie- und Umweltverträglichkeit aus und verwandelt die wichtigste öffentliche Betonpromenade in einen fünf Hektar großen Stadtpark, der 2027 eröffnet werden soll.

Ein Teil des lokalen Strombedarfs wird mit kohlenstoffarmer und zum Teil mit erneuerbarer Energie gedeckt, und Gebäudemanagementsysteme schalten nachts automatisch die Bürobeleuchtung aus und sorgen für die Temperaturkontrolle.

"Wir gehen von einem Quartiersmodell aus, das extrem energieintensiv und extrem monofunktional ist", sagte Pierre-Yves Guice, CEO von Paris La Defense, gegenüber Reuters in seinem Büro mit Blick auf das Gebiet.

"Entgegen dem, was die Leute sagen, sind unsere Ideen immer noch sehr rational, sehr anpassungsfähig an die Bedürfnisse von Unternehmen und wir können sowohl große als auch kleine Unternehmen unterbringen", sagte er.

Das ist ein Vorteil gegenüber dem Zentrum von Paris, wo die Gebäude kleiner sind, viele aus dem 19. Jahrhundert stammen und aus Backstein gebaut sind, was die Verwendung energieeffizienterer Baumaterialien einschränkt.

La Defense wird bald den höchsten Wolkenkratzer Frankreichs beherbergen, das 242 Meter hohe The Link, das nächstes Jahr eröffnet wird und den langjährigen La Defense-Bewohner TotalEnergies beherbergen wird.

Die Kosten für die Renovierung von 300.000 Quadratmetern Bürofläche nach modernen, umweltfreundlichen Standards belaufen sich nach Schätzungen von Experten auf Hunderte von Millionen Euro, die hauptsächlich von großen Bauträgern wie URW und Vinci getragen werden.

Um jüngere Arbeitnehmer und Unternehmen anzulocken, bauen Entwickler mehr Wohnungen und verwandeln einige ältere Gebäude in Studentenwohnungen oder trendige Hotels.

Dies ähnelt den Bemühungen in anderen Städten, die von einem Abschwung betroffen sind, wie Londons Canary Wharf.

Die Herausforderung für La Defense wird nun darin bestehen, kleinere Firmen und die großen Unternehmen, die weniger Platz benötigen, anzusprechen. Die Luxuskonzerne Kering und Christian Dior von LVMH haben zum Beispiel vor kurzem Teile ihrer Backoffices dorthin verlegt.

Typische Gebäude in La Defense wurden bisher von ein oder zwei Unternehmen genutzt, aber diese Zahl könnte auf 10 bis 15 steigen, sagte Yannis De Francesco von der Immobilienagentur JLL France.

"Das ist eine ganz andere Art der Vermarktung als früher, und außerdem dauert es etwas länger, weil man mehr Verträge unterschreiben muss", fügte er hinzu. ($1 = 0,9344 Euro) (Berichterstattung von Mathieu Rosemain Redaktion: Tommy Reggiori Wilkes, Susan Fenton und David Gregorio)