Die Fluggesellschaften im asiatisch-pazifischen Raum sehen sich mit Gegenwind durch steigende Treibstoffpreise und eine hohe Inflation konfrontiert, sagten Führungskräfte aus der Branche am Freitag und fügten damit zu den schlechten Aussichten für ein Segment hinzu, in dem sich die Reisenachfrage nur langsam auf das Niveau vor der Pandemie erholt.

Nach Angaben der International Air Transport Association hat sich der Flugverkehr in der Region bis September auf nur 69% des Niveaus von 2019 erholt und liegt damit hinter allen anderen Regionen zurück. Dies ist vor allem auf die langsame Wiederöffnung der Grenzen in China nach dem COVID-19 zurückzuführen.

"Die Erholung der Branche wurde durch die Inflation, die angespannte Lage auf dem Arbeitsmarkt, Einschränkungen in der Lieferkette und die Treibstoffpreise, die immer noch höher sind als 2019, gebremst", sagte Subhas Menon, Generaldirektor der Association of Asia Pacific Airlines, bei der jährlichen Versammlung.

"Die Nicht-Öl-Kosten steigen auch in Bereichen wie der Bodenabfertigung und der Besteuerung, was die Gewinnmargen der Fluggesellschaften schmälert", sagte er und fügte hinzu, dass Probleme in der Lieferkette weiterhin die Lieferung neuer Flugzeuge und Ersatzteile für die Wartung beeinträchtigen.

Singapore Airlines (SIA) meldete am Dienstag einen Rekordgewinn für die sechs Monate bis September, aber der Gewinn im zweiten Quartal ging um 3,7% gegenüber dem Vorquartal zurück, was den wachsenden Kostendruck unterstreicht.

"Da die Kapazitäten in der letzten Jahreshälfte erhöht wurden, sind die Erträge tatsächlich gesunken", sagte SIA-CEO Goh Choon Phong auf die Frage, ob die Flugpreise ihren Höhepunkt erreicht hätten.

Die Branche setzt darauf, dass chinesische Reisende in voller Stärke zurückkehren, um eine neue Wachstumswelle auszulösen, die Menon für die erste Hälfte des nächsten Jahres erwartet.

Vor der COVID war China der größte Flugreisemarkt, auf den ein Fünftel des internationalen Reiseverkehrs im asiatisch-pazifischen Raum und 6 % weltweit entfielen.

In diesem Jahr ist dieser Anteil jedoch auf 10 % bzw. 2 % gesunken, da sich die Erholung in China hauptsächlich auf den Inlandsverkehr konzentrierte und die langsame Aufhebung der Beschränkungen für Gruppenreisen zu beliebten Zielen in Übersee den internationalen Reiseverkehr einschränkte.

"Wir werden einen Abschwung erleben, aber eher eine sanfte Landung als einen Sturz von einer Klippe", sagte der unabhängige Luftfahrtanalyst Brendan Sobie.

"Die wirtschaftliche Situation ist trübe, nicht düster, ... aber es gibt immer noch eine Menge Angebotsbeschränkungen." (Berichterstattung durch Chen Lin; Redaktion durch Miyoung Kim; Bearbeitung durch Muralikumar Anantharaman)