(Alliance News) - Die britische Regulierungsbehörde für den Wassersektor hat am Donnerstag einen Vorschlag vorgelegt, der vorsieht, dass die Wasserrechnungen der Haushalte in den nächsten fünf Jahren zusätzlich zur Inflation um durchschnittlich 19 GBP pro Jahr steigen werden.

Die Regulierungsbehörde für Wasserdienstleistungen (Ofwat) erklärte, dass die Erhöhung der durchschnittlichen Kundenrechnungen um ein Drittel unter dem liegt, was die Wasserversorger gefordert hatten.

Ofwat erläuterte Pläne für ein Ausgabenpaket der britischen Wasserversorger in Höhe von 88 Milliarden GBP, das für sauberere Flüsse und Meere sowie bessere Dienstleistungen für die Kunden sorgen soll.

"Die Kosten für diese Investitionen werden zunächst von den Anteilseignern oder durch Kreditaufnahme finanziert und dann über die Rechnungen der Kunden wieder hereingeholt", sagte Ofwat.

Von diesem Gesamtpaket wurden 35 Mrd. GBP für die Verbesserung des Kundendienstes, die Qualität der Flüsse und Badegewässer, die Verringerung der Umweltverschmutzung und die Abschwächung der Auswirkungen des Klimawandels bereitgestellt, was einer Verdreifachung der Investitionen in diesem Bereich im Zeitraum von 2020 bis 2025 entspricht.

Der Plan sieht insbesondere Investitionen in Höhe von 10 Milliarden GBP für die Modernisierung von 2.500 Regenüberläufen vor, um das Ziel zu erreichen, die Zahl der Überläufe ab 2021 um 44% zu reduzieren. Dies schließt die 21%ige Reduzierung ein, die die Regulierungsbehörde von den Wasserunternehmen bis 2025 auf eigene Kosten verlangt hat, und baut auf dem 2023 von Ofwat genehmigten beschleunigten Investitionsplan in Höhe von 2,2 Mrd. GBP auf.

Darüber hinaus werden 1,4 Mrd. GBP für die Bekämpfung von Überschwemmungen durch Einzugsgebiete und naturnahe Lösungen ausgegeben, während 6 Mrd. GBP für die Modernisierung von 1.500 Kläranlagen zur Verbesserung der Wasserqualität der Flüsse bereitgestellt werden.

Weitere 6 Milliarden GBP sind für die Entwicklung von 9 neuen Stauseen und 7 groß angelegten Wassertransferprogrammen zur Sicherung der Wasserversorgung vorgesehen.

Ofwat Chief Executive David Black sagte: "Lassen Sie mich den Wasserunternehmen gegenüber sehr deutlich sein. Wir werden die Umsetzung ihrer Pläne genau überprüfen und sie zur Rechenschaft ziehen, wenn es darum geht, echte Verbesserungen für die Umwelt und für die Kunden zu erzielen und ihre Investitionsprogramme umzusetzen."

Ofwat sagte, dass es die Wasserversorger verpflichten wird, acht neue Leistungsziele einzuhalten, die mit automatischen Strafen belegt werden, wenn die Unternehmen diese Verpflichtungen nicht erfüllen.

Dazu gehört das Ziel, den Ausstoß von Treibhausgasen um 14% zu senken, die durchschnittliche Zahl der Leckagen bis 2029 auf 16 pro Jahr zu reduzieren und die Zahl der Fälle von schwerer Verschmutzung auf Null zu senken.

Die Gesamtausgaben des Vorschlags liegen 16 Milliarden GBP unter den von den Wasserunternehmen vorgeschlagenen Plänen. Ofwat sagte, es habe diese analysiert und Kosten, die nicht ausreichend begründet, ineffizient oder bereits finanziert waren, gestrichen oder reduziert.

Nach der Intervention der Regulierungsbehörde werden die durchschnittlichen Rechnungen in den nächsten fünf Jahren insgesamt um 94 GBP steigen, statt um 144 GBP.

Als Reaktion auf die Ankündigung vom Donnerstag erklärten sowohl die Pennon Group PLC als auch die United Utilities PLC, dass sie sich auf einen konstruktiven Dialog vor der endgültigen Entscheidung im Dezember freuen.

Unabhängig davon wird der Chief Financial Officer von Pennon, Steve Buck, aus persönlichen Gründen mit sofortiger Wirkung zurücktreten, teilte Pennon mit.

Seine Nachfolgerin Laura Flowerdew, die derzeit als Customer & Digital Officer tätig ist, war zuvor CFO von Bristol Water PLC, das 2021 von Pennon übernommen wurde.

Unterdessen sagte Severn Trent PLC: "Die Überschwemmungen durch Stürme sind nach wie vor ein wichtiges Thema für unsere Branche. Wir haben den ehrgeizigsten Verbesserungsplan in der Branche, und unsere Teams sind jeden Tag vor Ort, um in unserem Netz Eingriffe vorzunehmen, die allein in diesem Jahr 900 Sturmüberläufe verbessern werden. Die bisher geleistete Arbeit stimmt uns zuversichtlich, dass wir in der Lage sein werden, unsere Überlaufquote bis 2030 zu halbieren.

Die Aktien von Pennon stiegen am Donnerstagmorgen in London um 7,3% auf 664,00 Pence pro Stück. United Utilities stiegen um 2,7% auf 1.095,00 Pence, Severn Trent um 3,4% auf 2.705,00.

Thames Water Utilities Ltd, das nicht an der Börse notiert ist, hatte am Mittwoch erklärt, dass die Preisfestsetzung durch Ofwat entscheidend für die Fähigkeit des Unternehmens sei, die notwendige Finanzierung zu sichern.

Von Elijah Dale, Reporter der Alliance News

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