Es wird erwartet, dass das kommunistisch regierte Vietnam in diesem Jahr die UN-Konvention für die freie Gründung von Gewerkschaften ratifizieren wird, sagten UN-Beamte und Diplomaten. Mit diesem Schritt soll das Risiko von Handelskonflikten verringert werden, was jedoch bei einigen ausländischen Unternehmen für Unbehagen sorgen dürfte.

Die lange verzögerte Maßnahme wäre ein wichtiger formaler Schritt in dem streng kontrollierten Einparteienstaat, in dem die einzige existierende nationale Gewerkschaft innerhalb der kommunistischen Parteistruktur operiert, obwohl unklar ist, wie und wann die Konvention nach ihrer Ratifizierung tatsächlich angewendet werden würde.

Das südostasiatische Produktionszentrum, in dem Fabriken internationaler Unternehmen wie Samsung Electronics, Intel, Foxconn und Canon angesiedelt sind, ist in hohem Maße vom Handel abhängig, der im vergangenen Jahr mehr als 160% der 415 Milliarden Dollar schweren Binnenwirtschaft ausmachte.

Im Rahmen seiner milliardenschweren Handelsabkommen mit der Europäischen Union und den pazifischen Partnern ist das Land verpflichtet, die UN-Normen für Arbeitnehmerrechte anzuwenden, um Streitigkeiten über "Sozialdumping" zu vermeiden, das sich auf die Praxis bezieht, dass Länder mit anderen Ländern über die Arbeitskosten in unfairen Wettbewerb treten.

"Wir sind zuversichtlich, dass Vietnam die Konvention 87 so schnell wie möglich ratifizieren wird", sagte Ingrid Christensen, die Leiterin der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) in Vietnam, der UN-Agentur für Arbeitsrechte, gegenüber Reuters.

Das Übereinkommen 87 über die "Vereinigungsfreiheit und den Schutz des Vereinigungsrechtes" wurde 1948 verabschiedet und ist einer der grundlegenden Texte zum Schutz der Arbeitnehmerrechte weltweit.

Bei einem Treffen mit ausländischen Experten im Dezember sagten Beamte des vietnamesischen Arbeitsministeriums, dass die Ratifizierung des Übereinkommens laut einem in Hanoi ansässigen Diplomaten im Oktober 2024 erwartet wird. Andere Diplomaten bestätigten, dass eine Ratifizierung in diesem Jahr geplant ist.

Das Büro des vietnamesischen Premierministers, das Arbeitsministerium und die Vietnam General Confederation of Labour, die einzige nationale Gewerkschaft des Landes, haben auf Anfragen nach einem Kommentar nicht geantwortet.

Nach einem Jahrzehnt der Gespräche wurde erwartet, dass das Parlament die Konvention im vergangenen Jahr ratifizieren würde, kurz vor Ablauf einer mit Kanada vereinbarten Frist im Januar. Da die Frist verpasst wurde, hat Ottawa theoretisch ein zusätzliches Argument, um Sanktionen im Rahmen des Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) zu beantragen.

Kanada, dessen Handel mit Vietnam einen Wert von über 10 Milliarden Dollar hat, prüft eine Beschwerde darüber, ob die vietnamesischen Arbeitsgesetze mit den CPTPP-Verpflichtungen in Bezug auf die Rechte der Arbeitnehmer übereinstimmen, sagte ein Sprecher der kanadischen Regierung.

Die EU, deren bilateraler Handel mit Hanoi im Jahr 2022 fast 65 Milliarden Dollar betrug, hält die Ratifizierung des Übereinkommens 87 und die Änderung der einschlägigen Gesetze für "entscheidend", um die bestehenden Abkommen einzuhalten, sagte der EU-Botschafter in Vietnam, Julien Guerrier.

EINIGE UNTERNEHMEN UNZUFRIEDEN?

Wenn die Ratifizierung jedoch zu mehr Macht für die Gewerkschaften führt, könnten einige Unternehmen unzufrieden sein", sagte Nguyen Hung, Spezialist für Lieferketten an der RMIT University Vietnam, und warnte davor, dass sich dies auf ausländische Investitionen auswirken könnte, unter anderem von Samsung, dem größten Investor im Land.

Die Niederlassungsfreiheit würde "zu einer ungeordneten Ausbreitung von Gewerkschaften" und einer Verschlechterung der Arbeitsbeziehungen führen, heißt es in Notizen, die Reuters zu einer Rede des ehemaligen stellvertretenden Leiters von Samsung in Vietnam, Bang Hyun Woo, aus dem Jahr 2016 vorliegen. Die Notizen besagen, dass Bangs Ansichten nicht die von Samsung widerspiegeln.

Samsung lehnte es ab, sich zu einer möglichen Ratifizierung durch Vietnam zu äußern und zu der Frage, ob dies seine Investitionspläne ändern könnte.

Vietnam wird außerdem im Juli den Mindestlohn im Unternehmenssektor um 6% anheben, nachdem in der Vergangenheit bereits andere Erhöhungen vorgenommen wurden. Außerdem wird es ab diesem Jahr im Rahmen eines neuen globalen Steuerabkommens die Abgaben für große multinationale Unternehmen erhöhen.

Vivie Wei, die die Investitionsberatung Dezan Shira & Associates in Vietnam leitet, sagte, sie sehe keine nennenswerten Auswirkungen auf das Interesse ausländischer Investoren durch die erweiterten Gewerkschaftsrechte oder die Lohnerhöhungen.

Vietnam "positioniert sich nicht als die billigste Option", konnte aber auch nach den jüngsten Gehaltserhöhungen noch Investitionen anziehen, sagte sie.