Martin Sorrell prognostizierte ein weiteres schwieriges Jahr für S4 Capital, nachdem die Kernergebnisse des Werbekonzerns im Jahr 2023 um 25% gesunken waren, was auf die Kaufzurückhaltung seiner techniklastigen Kunden und wenige neue Geschäftsabschlüsse zurückzuführen ist.

"Es war in allen Bereichen ein schwieriges Jahr", sagte er in einem Interview und prognostizierte einen anhaltenden Druck auf den Umsatz und ein weitgehend ähnliches Ergebnis für den Gewinn.

Die Aktien von S4 Capital, die im September 2021 einen Wert von 878 Pence erreichten, fielen im frühen Handel am Mittwoch um 11% auf 40 Pence, was einer Bewertung des Unternehmens von 230 Millionen Pfund (290 Millionen Dollar) entspricht.

Die Analysten von Citi sagten, dass die Ergebnisse für 2023 zwar im Großen und Ganzen stimmten, aber "sowohl der Inhalt als auch der Ton der Prognosen für 2024 viel vorsichtiger sind, als wir gehofft hatten".

S4 teilte mit, dass das Content-Geschäft in der zweiten Jahreshälfte unter den geringeren Ausgaben der Tech-Kunden gelitten habe, während sich der Handel im Bereich Daten & digitale Medien im Laufe des Jahres verschlechtert habe und das Wachstum bei den Technologiedienstleistungen sich deutlich verlangsamt habe.

Die Gruppe, die Interesse an einer Übernahme geweckt hat, meldete einen Rückgang des Nettoumsatzes auf vergleichbarer Basis um 4,5 % auf 873,2 Millionen Pfund und einen Gewinnrückgang um 24,6 % auf 93,7 Millionen Pfund, wobei die Marge von 13,9 % im Jahr 2022 auf 10,7 % sank.

Sorrell sagte, dass sich die Rentabilität im Bereich der Inhalte verbessern werde, aber dass es ein weiteres schwieriges Jahr für die technischen Dienstleistungen werden würde, während die Bereiche Daten und digitale Medien im Großen und Ganzen stagnieren würden.

Einem Bericht des Wall Street Journal vom Anfang des Monats zufolge hat Sorrell Angebote von Private Equity und dem US-Rivalen Stagwell abgelehnt, weil diese das Unternehmen unterbewertet hätten.

"Wir haben nichts Glaubwürdiges erhalten", sagte er am Mittwoch. "Wir haben unser eigenes Schicksal in der Hand."

Sorrell sagte, seine Priorität sei es, die Grundlagen des Unternehmens in Ordnung zu bringen.

"Es ist ein sehr starkes Geschäft, sowohl aus Sicht der Kunden als auch aus Sicht der Möglichkeiten", sagte er. "Unser Problem sind die Margen und die Effizienz." ($1 = 0,7919 Pfund) (Redaktion: Kate Holton und David Evans)