Platinum Group Metals Ltd. meldete, dass die seit November 2022 laufende Infill-Bohrkampagne (das aInfill-Bohrprogramm') auf dem Waterberg-Projekt, das sich am nördlichen Rand des Bushveld-Komplexes in Südafrika befindet (das aWaterberg-Projekt'), gut vorangekommen ist. Vor einer geplanten Unterbrechung während der jüngsten Ferienzeit wurden 16 geplante Bohrungen in der T-Zone und 6 von 16 geplanten Bohrungen in der F-Zone abgeschlossen. Die Bohrungen sind vor Ort wieder im Gange.

Die Bohrkerne der abgeschlossenen Bohrungen wurden protokolliert und die gewonnenen mineralisierten Abschnitte wurden von Intertek Genalysis Minerals in Australien beprobt und zur Untersuchung eingesandt. Das Infill-Bohrprogramm zielt auf oberflächennahe, abgeleitete und angezeigte Mineralressourcenblöcke ab, die ein gutes Potenzial für eine Umwandlung in ein höheres Konfidenzniveau aufweisen und möglicherweise zusätzliche Tonnagen identifizieren, die in frühe Minenpläne aufgenommen werden können, wodurch die frühen Kapitalausgaben und die Zeit bis zum ersten Abbau reduziert werden. Ein Teil der Tonnage in den Ressourcenblöcken, die im Rahmen des aktuellen Infill-Bohrprogramms erbohrt wurden, war bereits in früheren Minenplänen für die definitive Machbarkeitsstudie des Waterberg-Projekts 2019 (die aWaterberg DFS') enthalten.

Teile der Zone T wurden zuvor als abgeleitete, angezeigte und gemessene Ressourcen kategorisiert und die T-Zonen-Tonnage wurde in die Minenplanung einbezogen. Die Zone T Zero ist eine mineralisierte Schicht etwa 60 Meter oberhalb der Zone T. Teile der Zone T Zero wurden zuvor als abgeleitete und angezeigte Ressourcen kategorisiert, jedoch nicht in die Minenplanung einbezogen.

Die Zone T Zero ist in bestimmten Gebieten gut erschlossen und ein Ziel des Infill-Bohrprogramms ist es, den Zuverlässigkeitsgrad für die Zielgebiete der Mineralisierung der Zone T Zero zu erhöhen, wodurch die mögliche Einbeziehung der oberflächlichen Tonnage der Zone T Zero in die Machbarkeitsplanung der Mine ermöglicht wird. Die Kupfergehalte pro Tonne für alle oben aufgeführten Abschnitte der Zone T Zero und der Zone T betrugen durchschnittlich 0,135% und für das Bohrloch WB303 in der Zone F 0,070% im höhergradigen Abschnitt. Die Nickelgehalte pro Tonne für alle Abschnitte der Zone T Zero und der Zone T betrugen im Durchschnitt 0,074% und für die Zone F lag der Wert von Bohrloch WB303 bei 0,213% im höhergradigen Abschnitt.

Nach Abschluss der Untersuchungen in allen oben beschriebenen Bohrlöchern wird das verbleibende Material verarbeitet, um die Eigenschaften der Trockenschüttung zu bestimmen und zusätzliche metallurgische Konzentratdaten zu erhalten. Es wird geschätzt, dass der Wasserverbrauch der Waterberg-Mine um 40% bis 50% gesenkt werden könnte, wenn die Trockenstapel-Methode angewendet wird. Das Unternehmen konzentriert sich darauf, das Waterberg-Projekt bis zu einer Erschließungs- und Bauentscheidung voranzutreiben.

Das Waterberg-Projekt ist als vollmechanisierte, oberflächennahe, abfallende Platin-, Palladium-, Rhodium- und Goldmine geplant und wird voraussichtlich die kostengünstigste Untertagemine für Platingruppenmetalle weltweit sein. Das Unternehmen und Waterberg JV Co. haben ein komplettes Qualitätssicherungs-/Qualitätskontrollprogramm (aQA/QC') eingeführt, das die Einfügung von Leerproben, zertifizierten Referenzmaterialien (Standards) und Feldduplikaten in den Probenstrom umfasst.

Auch Referenzanalysen werden durchgeführt. Das Programm wird eingehalten und entspricht dem Industriestandard. Die QA/QC-Verfahren werden von einer qualifizierten Person überwacht. Die Daten wurden überprüft und gelten nach Meinung der qualifizierten Person für diese Pressemitteilung als zuverlässig (wie unten beschrieben).

Der NQ-Bohrkern (47,6 mm Durchmesser) wird mit einer Diamantsäge halbiert und geviertelt, wobei ein Viertel in versiegelte Beutel verpackt und an das Labor versandt wird und die anderen drei Viertel vor Ort verbleiben. 5 % der Proben werden außerdem von einem externen Labor überprüft. Die Überwachungskette wird von der Bohrung bis zur Übergabe an das Labor aufrechterhalten.

Die analytischen Tests wurden vom Intertek Genalysis Minerals Global Centre of Excellence in Perth, Westaustralien, durchgeführt. Die gesamte Probe wird getrocknet und auf ~2 mm zerkleinert, wovon ein 300-Gramm-Teil auf mindestens 85% des Materials auf 75 µm oder besser pulverisiert wird. Der Au-, Pt- und Pd-Gehalt wird mit Hilfe einer 25g-Bleisammelbrandprobe mit induktiv gekoppelter Plasma-Optik-Emissionsspektrometrie (ICP-OES) bestimmt.

Bei Proben, bei denen der Au-, Pt- und Pd-Gehalt über 1 g/T lag, wurde die 6E-Analyse (für alle PGEs) mit einer 25g-Nickelsulfid-Sammlung und einer induktiv gekoppelten Plasma-Massenspektrometrie (ICP-MS) durchgeführt. Basismetalle und andere Hauptelemente wurden durch einen Aufschluss mit vier Säuren und anschließender optischer Emissionsspektrometrie mit induktiv gekoppeltem Plasma (ICP-OES) bestimmt.