Pilbara Minerals Limited gab das folgende Update zu den laufenden Arbeitsprogrammen zur Steigerung der Spodumenproduktion auf dem zu 100 % unternehmenseigenen Projekt Pilgangoora in Westaustralien. Die schrittweise Wiederaufnahme der Produktion in der Anlage Ngungaju schreitet voran: Die Produktion von Grobkonzentrat verbessert sich, wobei der Kreislauf in der Phase der Wiederinbetriebnahme weiter optimiert wird; die Inbetriebnahme des Flotationskreislaufs für Feinerz wird für die zweite Hälfte des März-Quartals 2022 angestrebt; und die gesamte jährliche Spodumen-Produktionskapazität von Ngungaju von etwa 180.000 bis 200.000 metrischen Tonnen (dmt) wird ab Juli 2022 erwartet. Projekt zur Verbesserung der Anlage Pilgan: Der Hochlauf des Projekts zur Verbesserung der Anlage wird fortgesetzt; die jährliche Spodumenproduktionskapazität soll ab dem Märzquartal 2022 um 10-15 % auf 360-380.000 dmt steigen. Die Prognosen für das Dezemberquartal und das GJ22 für die jährliche Konzentratproduktion und den Versand wurden aufgrund von Verzögerungen bei der Inbetriebnahme, Hochlaufinitiativen und verlängerten Anlagenabschaltungen (sowohl geplant als auch ungeplant) in beiden Verarbeitungsanlagen revidiert: Die Verzögerungen werden durch den branchenweiten Fachkräftemangel in den Bereichen Konstruktion, Produktion und Wartung, der derzeit im gesamten Rohstoffsektor von WA herrscht, erschwert. Die Produktion im Dezemberquartal wurde nun auf 85-95kt Spodumenkonzentrat (zuvor 90-115kt), die jährliche Konzentratproduktion im GJ22 auf 400-450kt (zuvor 460-510kt) und die verschifften Tonnen im GJ22 auf 380-440kt (zuvor 440-490kt) korrigiert. Die Bedingungen auf dem Lithiummarkt sind nach wie vor sehr gut, mit einer hohen Nachfrage und einem begrenzten Angebot, was zu Rekordpreisen für das Produkt führt, die weiterhin nach oben tendieren. Der im Dezember-Quartal erhaltene Durchschnittspreis wird voraussichtlich am oberen Ende der bisherigen Prognose liegen ($1.650-$1.800/dmt CIF China SC6.0 Basis). Die Bauarbeiten für das Pilgan Plant Improvements Project wurden Anfang Oktober 2021 abgeschlossen, wobei die Inbetriebnahme und der Hochlauf der neuen Anlagen kurz danach beginnen. Es wird erwartet, dass das Pilgan Plant Improvements Project den Engpass der Anlage beseitigt, um zusätzliche Produktionskapazitäten aus der Anlage zu realisieren, insbesondere aus dem Flotationskreislauf für Feinerz. Insgesamt wurden 22 Mio. AUD in dieses Projekt investiert, das pünktlich und innerhalb des Budgets abgeschlossen wurde. Nach Abschluss der Hochlaufphase des Projekts (voraussichtlich Anfang 2022) soll die jährliche Produktionskapazität des Spodumenkonzentrats der Anlage Pilgan von etwa 330.000 dmt auf 360-380.000 dmt steigen. Pilbara Minerals führt weiterhin Konstruktions- und Designarbeiten durch, die eine weitere schrittweise Erhöhung der Produktionskapazität der Anlage Pilgan auf über 1 Mio. Tonnen pro Jahr für das kombinierte Projekt Pilgangoora ermöglichen werden.