Pacific Nickel Mines Limited freut sich, ein Update zu seinen beiden Direct Shipping Ore (DSO)-Nickelprojekten auf den Salomonen zu geben. Das Unternehmen hat mit HBS PNG Pty Ltd, einem etablierten Bergbauunternehmen in PNG, zusammengearbeitet, um die endgültige Machbarkeitsstudie (DFS) fertigzustellen. Nach dem jüngsten Besuch von HBS vor Ort wurde eine Reihe von Verbesserungen am Minenplan vorgenommen, die den Abbau und die Lagerung vereinfachen werden, was zu einer verbesserten Lieferung des Erzes für den Transport führen wird.

Die Verlagerung der Erzhalden (um den Feuchtigkeitsgehalt des Erzes vor der Verschiffung zu reduzieren) aus der Nähe des anfänglichen Abbaugebiets in ein flaches Gebiet etwa 1,0 km östlich des Verladekais bedeutet, dass der anfängliche Abbau weniger eingeschränkt ist und dass der Abbau in kürzerer Zeit auf die angestrebten Produktionsraten hochgefahren werden kann. Schürfungen an der neu vorgeschlagenen Erzhalde haben bestätigt, dass die Bodenverhältnisse geeignet sind. Diese Verbesserungen machen es erforderlich, einige Aspekte des Minenplans neu zu gestalten.

Infolgedessen hat sich die DFS, die bis Dezember abgeschlossen sein sollte, verzögert. Es ist nun vorgesehen, dass die ersten Ergebnisse der DFS dem Markt im Januar 2023 zur Verfügung stehen werden. Pacific Nickel arbeitet weiterhin eng mit seinen Finanziers Glencore zusammen, die vor kurzem auch einen Besuch vor Ort als Due Diligence für eine Projektfinanzierungsfazilität in Höhe von 22 Mio. USD und DSO-Abnahmeverkäufe durchgeführt haben.

Eine Geschäftslizenz für den Bergbau wurde von der Provinzregierung von Isabel Island erteilt. Das Unternehmen meldete, dass ein Antrag auf eine Bergbaupacht für das Nickelprojekt Jejevo eingereicht wurde. Eine vorläufige Scoping-Studie, die zur Unterstützung des Antrags auf Bergbaupacht erstellt wurde, hat gezeigt, dass das Nickelprojekt Jejevo in ähnlicher Weise wie das Nickelprojekt Kolosori vorangetrieben werden könnte.

Das Unternehmen hat mit HBS PNG Pty Ltd, einem etablierten Bergbauunternehmen in PNG, zusammengearbeitet, um den Ausführungsplan für das Projekt zu erstellen, die bisher durchgeführten Arbeiten zu optimieren und die damit verbundenen Kapital- und Betriebskosten zu ermitteln. Im Anschluss an den jüngsten Besuch von HBS vor Ort wurde eine Reihe von Verbesserungen am Minenplan vorgenommen, die die Abläufe beim Abbau und bei der Aufhaldung vereinfachen werden, was zu einer robusteren Projektlieferung des direkt auf die Lastkähne verladenen Erzes führen wird. Die wichtigste Verbesserung war die Verlagerung der Halden (um den Feuchtigkeitsgehalt des Erzes vor der Verschiffung zu reduzieren) aus der Nähe des anfänglichen Abbaugebiets in ein flaches Gebiet etwa 1,0 km östlich des Verladekais (siehe Abbildung 1).

Dies bedeutet, dass der anfängliche Abbau weniger eingeschränkt sein wird und dass der Abbau in kürzerer Zeit auf die angestrebte Produktionsrate hochgefahren werden kann. Diese Verbesserungen haben zu einer Änderung des Minenplans geführt, der neu entworfen werden musste. Dies hat zur Folge, dass sich die endgültige Machbarkeitsstudie (DFS) verzögert hat.

Es ist nun vorgesehen, dass die ersten Ergebnisse der DFS im Januar 2023 auf den Markt gebracht werden. HBS hat Informationen zu den Abbaukosten und der Produktivität geliefert, die in die DFS einfließen werden. Das Unternehmen geht davon aus, dass es nach Abschluss der DFS in der Lage sein wird, im Januar 2023 mit der Formalisierung eines Bergbauvertrags mit HBS zu beginnen.

Im Rahmen der Verlegung des Halden-Trocknungsbereichs östlich des Verladekais auf flaches Gelände (einschließlich einer flachen Zufahrtsstraße vom unteren Ende der Transportstraße zum Halden-Trocknungsbereich) hat das Unternehmen die Arbeiten am Kai umgeleitet, um eine Reihe von Testgräben und -gruben im neuen Haldenbereich zu erstellen. Die Ergebnisse dieser Arbeiten zeigten, dass die Bodenverhältnisse für die Halde und die Zufahrtsstraßen geeignet sind. Darüber hinaus wurde die Infrastruktur so konzipiert, dass die Auswirkungen auf die lokale Umwelt so gering wie möglich gehalten werden. Der Schwerpunkt lag auf zweckmäßigen Einrichtungen für die Bergbauunternehmen, wobei die Fähigkeiten und Materialien der lokalen Unternehmen optimal genutzt wurden.

Die Projektgebiete, einschließlich der Gruben und der Hilfseinrichtungen, werden unter strikter Einhaltung der Bergbauvorschriften für eine gute Bergbaupraxis entwickelt, die das Wassermanagement und den Schutz der Umwelt ermöglichen. Das Unternehmen hat ein 50-Mann-Baucamp errichtet, das für die Investitionsarbeiten vor der Produktion genutzt werden soll. Die Gebäude werden auf der Grundlage lokaler Entwürfe unter Verwendung von Holz aus der Mine errichtet.

Dies ist eine kostengünstige Methode für den Bau des Lagers, bei der lokale Arbeitskräfte und Materialien verwendet werden. Es wird davon ausgegangen, dass dieser Ansatz für das Hauptcamp und zusätzliche Wohngebäude und Projektarbeiten, die für die laufenden Kapital- und Betriebsanforderungen erforderlich sind, übernommen wird. Gleichzeitig hat das Unternehmen geotechnische Schürfungen und eine Bewertung des neu vorgeschlagenen Lagerplatzes vorgenommen, die geeignete Bodenbedingungen bestätigt haben.

Das Unternehmen meldete, dass die Provinzregierung von Isabel eine Geschäftslizenz für den Abbau auf dem Nickelprojekt Kolosori erteilt hat. Das Unternehmen gab bekannt, dass ein Antrag auf eine Bergbaupacht für das Nickelprojekt Jejevo eingereicht wurde. Zur Unterstützung des Antrags auf eine Bergbaupacht wurde eine vorläufige Scoping-Studie erstellt, die davon ausgeht, dass das Nickelprojekt Jejevo gleichzeitig mit der Erstellung einer Umwelt- und Sozialverträglichkeitsprüfung (EISA) in das Stadium der Machbarkeit überführt werden kann.

Die vorläufige Scoping-Studie zeigte auch, dass das Nickelprojekt Jejevo dem Nickelprojekt Kolosori sehr ähnlich ist und auf die gleiche Weise vorangetrieben werden könnte. Das Unternehmen wird die EISA Anfang nächsten Jahres in Verbindung mit den Genehmigungen für die Erschließung in Verbindung mit dem Antrag auf Bergbaupacht in Angriff nehmen.