Osisko Metals Incorporated meldete die vorläufigen Ergebnisse der metallurgischen und mahltechnischen Untersuchungen auf dem Kupferprojekt Gaspé in der Nähe von Murdochville auf der Halbinsel Gaspé in Québec. Die Testarbeiten wurden an achtzehn zusammengesetzten Proben von mineralisierten Bohrkernen aus ausgewählten Abschnitten des Bohrprogramms 2023 bei Copper Mountain durchgeführt, wobei ein konventionelles Kupfer-Molybdän-Flotationsschema und Reagenzien verwendet wurden. Ein metallurgisches Testprogramm im Labormaßstab wurde bei Base Metallurgical Laboratories in Kamloops, British Columbia, durchgeführt.

Das Testprogramm umfasste: Probencharakterisierung; Mahlbarkeit; konventionelles Flotationsfließschema und Reagenzschemata; Batch- und Locked-Cycle-Cu-Mo-Massenflotationsversuche zur Herstellung von Kupfer- (Cu) und Molybdän- (Mo) Konzentraten; Cu-Mo-Massenflotationsversuche gefolgt von Cu-Mo-Trennversuchen; die getesteten Gehalte reichten von 0,21% bis 0,90% Kupfer, 44 bis 1347 g/t Molybdän und 0,9 bis 5,0 g/t Silber. Für die metallurgischen Tests wurden achtzehn Mischproben von insgesamt 1100 kg ausgewählt, die aus Bohrkernen gewonnen wurden, die eine angemessene Bandbreite an Kupfergehalten aufweisen. Die Hauptgehalte der achtzehn Mischproben reichten von 0,21% bis 0,90% Kupfer, 44 bis 1347 g/t Molybdän, 0,9 bis 5,0 g/t Silber und 0,01 bis 0,07 g/t Gold.

Auf der Grundlage der ausgewählten Bohrkernabschnitte wurden Komposite erstellt (Tabelle 2). Nach der Erstellung wurde jedes Komposit auf nominal 1,5 Zoll (3,8 cm) zerkleinert und die repräsentative Masse wurde für SMC-Tests im Bereich von -31,5 mm und +26,5 mm aufgeteilt. Nach Abschluss der SMC-Tests wurden die Produkte zurückgegeben und die Verbundwerkstoffe erneut auf -½ Zoll (-1,3 cm) zerkleinert, wobei 15 kg für die Prüfung des Rod Mill Work Index entfernt wurden.

Die verbleibende Masse wurde auf -6 mesh zerkleinert. Das zerkleinerte Material wurde gemischt und in 24-kg-Teilpartien aufgeteilt. Jede Teilpartie wurde durch Rotation in 2-kg-Chargen aufgeteilt. Eine einzelne Testladung wurde riffelgespalten, um 250 g für die Kopfuntersuchung zu entnehmen.

Die Kopfstücke wurden zu 80% pulverisiert und passierten 75 µm. Metallurgische Proben, die Bohrkerne enthielten, wurden zerkleinert, aufgespalten und für Zerkleinerungstests und Head-Assays entnommen. Die Proben wurden in einer geschlossenen Batch-Mühle bei 65% Feststoffgehalt nass gemahlen, um die erforderliche Korngröße zu erreichen. Die gemahlenen Proben wurden in eine Flotationszelle entleert und die Trübe auf das für die Flotationstests erforderliche Volumen und die entsprechende Dichte eingestellt.

Der Brei wurde vor Beginn der Flotation mit Reagenzien konditioniert. Zur Optimierung der Flotationsbedingungen wurden eine Reihe von Batch-Rau- und Reinigungsflotationstests im offenen Kreislauf durchgeführt, bevor die Flotationstests im geschlossenen Kreislauf in Betrieb genommen wurden. Das kombinierte Rougher-Konzentrat wurde vor dem Nachmahlen entwässert, während das Prozesswasser für die Cleaner-Stufe zurückbehalten wurde.

Das Grobkonzentrat wurde auf eine Zielgröße nachgemahlen, wobei die Größe des Mahlgutes durch eine Laserpartikelgrößenbestimmung bestätigt wurde. Das nachgemahlene Produkt wurde in aufeinanderfolgenden Verdünnungsstufen gereinigt. Das endgültige Konzentrat und die dazwischenliegenden Tails wurden gefiltert und vor der Analyse separat in einem Niedrigtemperaturofen getrocknet.

Die allgemeine Vorgehensweise bei den geschlossenen Zyklustests wurde wie bei den Batch-Tests durchgeführt. Jeder Zyklustest wurde mit 5 Zyklen abgeschlossen, der Vorreiniger und der 1. Reiniger wurden im offenen Kreislauf betrieben, die Zwischenreiniger-Tailings wurden zur Beschickung jeder nachfolgenden Stufe für den folgenden Zyklus rezirkuliert; d.h. das 3. Reiniger-Tailing von Zyklus A wurde zur Beschickung des 2. Reinigers von Zyklus B rezirkuliert, das 2. Das Testen von geschlossenen Zyklen bietet eine Methode zur bestmöglichen Schätzung der metallurgischen Prognosen für einen Betrieb im vollen Maßstab.

Die für die Cu-Mo-Flotation verwendeten Reagenzien waren Kalk, Kaliumamylxanthat (PAX), 3418A und Methylisobutylcarbinol (MIBC). Für die Cu-Mo-Trennung wurden Stickstoffdampf, Heizöl, Natriumhydrogensulfid (NaHS) und MIBC verwendet. Die Analyse wurde an pulverisierten Probensplits unter Verwendung von Nassaufschlussmethoden für Kupfer, Molybdän und Silber durchgeführt.

In jedem Fall wurden die Proben durch eine starke Oxidation mit einer Kombination aus Aqua-Regia, Kaliumchlorat und Brom aufgeschlossen. Kupfer wurde mittels Atomadsorptionsspektroskopie (AA) und Molybdän und Silber mittels induktiv gekoppelter Plasma ? optischer Emissionsspektroskopie (ICP-OES) analysiert.

Metallurgische Tests Die Qualität der Proben wird durch die Erstellung von Materialbilanzen für alle Produkte bewertet, die mit dem direkten Kopf für alle in Frage kommenden Elemente verglichen werden. Für jede der metallurgischen Proben wurden Mahlbarkeitstests durchgeführt. Der durchschnittliche SMC Axb-Wert lag bei 46,6, der durchschnittliche Arbeitsindex der Bond-Kugelmühle (BWi) bei 10,49 kWh/t, der durchschnittliche Arbeitsindex der Stabmühle (RWi) bei 13,89 kWh/t und der durchschnittliche Abrasionsindex (Ai) bei 0,384.

Zunächst wurde eine Mischprobe mit durchschnittlichem Kupfergehalt getestet, um die optimale Mahlgröße für weitere Flotationstests zu bestimmen. Es wurden vier (4) Korngrößen getestet, die von einer 80%igen Durchlässigkeit (P80) von 66 Mikron bis 125 Mikron reichten. P80 von 75 Mikron wurde als primäre Korngröße für die weiteren Tests ausgewählt.

Cu-Mo Locked-Cycle-Tests (LCT) wurden bei einer Korngröße von 75 Mikrometern für die gröbere Stufe durchgeführt, wobei für die reineren Stufen ein Mahlgrad von 30 Mikrometern angestrebt wurde. Die Kupferkonzentratgehalte reichten von 17,1 % bis 30,9 % mit einer Ausbeute von 86,1 % bis 95,7 %. Die Molybdängehalte reichten von 0,08% bis 2,74% mit einer Ausbeute von 75,7% bis 92,3%.

Zur Herstellung von Molybdänkonzentraten wurden die metallurgischen Proben aufgrund der geringen Einsatzkonzentrationen zu drei größeren Mischproben (niedrig-, mittel- und hochgradige Kupferproben) für Massenflotationstests und anschließende Cu-Mo-Trennungstests zusammengefasst. Die Kupfergehalte reichten von 0,26% bis 0,55%, die Molybdängehalte von 135 bis 234 g/t und die Silbergehalte lagen durchweg bei 2,2 g/t. Für jede Mischprobe wurden mehrere große Flotationsversuche durchgeführt, um Cu-Mo-Massenkonzentrate zu erzeugen, gefolgt von Cu-Mo-Trennversuchen. Drei Cu-Mo-Trennungstests mit geschlossenem Zyklus wurden bei einer Korngröße von 30 Mikrometern für die gröbere Stufe durchgeführt, wobei das Mahlgut für die reineren Stufen auf eine Zielgröße von 15 Mikrometern zurückgeführt wurde.

Tabelle 4 zeigt die endgültigen Kupferkonzentratgehalte und -ausbeuten für die Locked-Cycle-Tests. Der Kupfergehalt lag zwischen 22,2 % und 30,9 % und die Gewinnungsraten zwischen 92,3 % und 96,6 %.