Orion Minerals Ltd. teilte mit, dass das Unternehmen eine Vereinbarung über den Zugang zu den Oberflächenrechten der Grundstücke von Mora Plase Proprietary Limited (Mora Plase) getroffen hat und diese erwerben wird. Der bisher fehlende Zugang zur Oberfläche hat Bohrungen zur endgültigen Validierung der Daten für die bankfähige Machbarkeitsstudie über die Flat Mines Lagerstätten, die sich auf diesem Land befinden, verhindert. Orion erwirbt 12.156 Hektar an Oberflächenrechten bei seinen Okiep-Projekten, einschließlich 5.687 Hektar im Gebiet des New Okiep Mining Project im Nordkap, Südafrika.

Orion arbeitet an einer bankfähigen Machbarkeitsstudie (BFS) für das Projekt Flat Mines und beantragt Schürfrechte für das umliegende Gebiet, in dem bekannte Mineralvorkommen ein erhebliches Aufwärtspotenzial aufweisen. Wichtig ist, dass diese Oberflächenrechte Orion in die Lage versetzen werden, die Lage der Oberflächeninfrastruktur, einschließlich der Straßen, des unterirdischen Zugangs und der Lüftungsschächte für das Projekt Flat Mines zu optimieren. Infolge des Erwerbs wird Orion auch sofort Zugang zu einem Bohrprogramm haben, um die erwartete metallurgische Zonierung und die geotechnischen Bewertungen der Lagerstätten zu bestätigen, die Orion in die BFS für das Projekt Flat Mines aufgenommen hat, wobei die Daten die BFS-Ergebnisse verbessern und das Risiko weiter verringern dürften.

Das Eigentum an der Oberfläche wird es Orion auch ermöglichen, die laufenden Projekte des Sozial- und Arbeitsplans, wie z.B. die gemeinschaftliche Landwirtschaft, zu optimieren und gleichzeitig geeignetes Land für erneuerbare Energieerzeugung, wie z.B. Solar- und Windkraftanlagen, bereitzustellen, die für den zukünftigen Bergbaubetrieb und die umliegenden Gemeinden von großem Nutzen sein werden. Das Oberflächeneigentum an den verbleibenden Gebieten, die in absehbarer Zukunft betroffen sein werden, liegt bei der Gemeinde Nama Khoi, mit der Orion bereits eine Zugangs- und Oberflächennutzungsvereinbarung getroffen hat. Orion hat Bohrgeräte mobilisiert, um ein 3.000 m langes Doppelbohrprogramm über den Lagerstätten Flat Mines East und Flat Mines North durchzuführen und bestätigende geotechnische und metallurgische Testarbeiten vorzunehmen.

Das Bohr- und Testprogramm wird im laufenden Quartal abgeschlossen. Die Ergebnisse werden in eine optimierte BFS einfließen, die im folgenden Quartal extern geprüft wird, bevor sie im Juni 2024 veröffentlicht werden soll. Der bisher fehlende Zugang zur Oberfläche hat die Durchführung von Validierungsbohrungen in Teilen der Flat Mines Lagerstätten verhindert. Infolgedessen hat Orion alle Schätzungen, die in der BFS verwendet wurden, auf 128 km historischer Newmont- und Goldfields-Bohraufzeichnungen gestützt, die durch 2.331 m Zwillingsbohrungen der früheren Eigentümer Southern African Tantalum Mining (Pty) Ltd. validiert wurden. Leider sind die Bohrkerne von Newmont und Goldfields für geotechnische Studien und wichtige Testarbeiten wie die XRF-Erzsortierung nicht verfügbar.

Es wird erwartet, dass der Zugang zu neuen Bohrkernen die in der BFS verwendeten Daten erheblich verbessern wird. Zusätzliche In-Fill- und Twin-Hole-Bohrungen, die auf den Farmen Nababeep durchgeführt werden sollen, werden ebenfalls die erforderlichen Informationen liefern, um die Klassifizierung der Ressourcen in der Flat Mine Nababeep und in den Jan Coetzee Minen zu verbessern, wo 37 km historischer Newmont- und Goldfields-Bohrungen eine signifikante Mineralisierung durchschnitten haben, die ein überzeugendes Aufwärtspotenzial für die Erweiterung und den Ausbau des Flat Mines Projekts bietet. Orion ist derzeit nicht in der Lage, diese abgeleiteten Ressourcen in die aktuelle Minenplanung einzubeziehen.

Infolge der Beseitigung von Einwänden, die sich aus potenziellen Konflikten bei der Oberflächennutzung des Gebiets ergaben, kann nun auch der Antrag von Orion auf eine Umwelt- und Wasserrechtsgenehmigung für die Flat Mines und die umliegenden Schürfrechte zu Ende geführt werden. Das Schürfrecht und die Schürfrechte, die das erteilte Schürfrecht umgeben, enthalten 18 bekannte mineralisierte Körper, die von Newmont und Goldfields kartiert und bebohrt werden. Obwohl 15 dieser mineralisierten Körper nicht in die erste BFS einfließen werden, bieten sie wichtige Möglichkeiten, um die Minenproduktion zu steigern und die Lebensdauer der Mine zu verlängern.