Northisle Copper and Gold Inc. meldete vorläufige metallurgische Ergebnisse von Northwest Expo, die eine kombinierte Flotations- und Laugungsgewinnung für Gold von 88,7% bis 92,6% und für Kupfer aus der Flotation von 68,7% bis 87,7% zeigen. Nach Abschluss der ersten Schätzung der Mineralressourcen von Northwest Expo im ersten Quartal 2024 wird das Unternehmen im zweiten Quartal 2024 Möglichkeiten zur Optimierung des Projekts North Island prüfen, einschließlich einer Bewertung verschiedener Kombinationen der Lagerstätten Northwest Expo, Red Dog und Hushamu als eigenständige, kombinierte oder gestaffelte Projekte. Das Testprogramm wurde von Ausenco Engineering Canada ULC ("Ausenco") und K-met Consultants Inc. entwickelt und geleitet, die beide von Northisle unabhängig sind. Base Metallurgical Laboratories Ltd. ("BaseMet") führte die Testarbeiten in Kamloops, BC durch und ist ebenfalls unabhängig von Northisle. Der Kern wurde zunächst auf -6 Mesh zerkleinert und in Master-Composite- und Variabilitäts-Testchargen aufbereitet. Mit den Proben (2 und 4 kg Testchargen) wurde dann eine Reihe von Flotationstests im Labormaßstab mit einer Primärmahlung von 75 bis 150 m P80 durchgeführt. Zu den verwendeten Flotationsreagenzien gehörten 3418A, PAX und MIBC. Der pH-Wert wurde zwischen 6,6 und 11 variiert. Die Austragsgrößen des Rougher-Konzentrats variierten zwischen 12 und 19 m P80 vor den drei Stufen der Cleaner-Flotation. Sowohl die Rougher- als auch die Cleaner-Tails wurden anschließend mit Natriumcyanid im Bottle-Roll-Verfahren gelaugt, um die Goldgewinnung zu maximieren. Die Kupfergehalte waren sowohl in den Rougher Tails als auch in den Flotation Tails ausreichend niedrig und hatten keinen Einfluss auf die Laugungsleistung. Die Rougher Tails wurden 24 Stunden lang gelaugt, da die Goldextraktion abgeschlossen zu sein schien. Die Cleaner Tails wurden 2 Stunden lang mit zusätzlichem Sauerstoff vorbelüftet und anschließend 48 Stunden lang ausgelaugt, obwohl die Goldextraktion wahrscheinlich schon deutlich früher abgeschlossen war. Es wurden auch Zerkleinerungstests mit durchschnittlichen Axb-Werten von 84 bzw. 67 für CMG- und SCP-Proben durchgeführt. Der durchschnittliche Arbeitsindex der Bond-Kugelmühle lag für alle Proben bei 16,9 kWh/t. Die Proben weisen eine geringere Bruchfestigkeit in einer SAG-Mühle auf als die Werte, die bei den Proben von Hushamu und Red Dog gemessen wurden, allerdings sind die Werte für den Arbeitsindex der Kugelmühle etwas höher.
Die Überprüfung der Daten bestand darin, dass die oben genannten qualifizierten Personen (die "QPs") sicherstellten, dass die ausgewählten Proben aus dem Gebiet stammen, das wahrscheinlich in die geplante Ressourcenschätzung von Northisle einbezogen wird, und dass die ausgewählten Proben im Allgemeinen mit dem mineralisierten Material übereinstimmen, das in diese Schätzung einbezogen werden soll. Die QPs haben überprüft, ob das von BaseMet verwendete Probenahmeprotokoll für die geplanten Testarbeiten geeignet ist. Die QPs sind der Meinung, dass die durchgeführten Testarbeiten von einer angesehenen metallurgischen Prüfeinrichtung durchgeführt wurden und dass die Methoden dem Industriestandard entsprechen. Peter Mehrfert, P.Eng., hat die Testeinrichtung besucht. Die interne QA/QC wird von BaseMet als Teil seiner Testprotokolle durchgeführt und Northisle hat QA/QC-Protokolle für seine Bohrergebnisse implementiert, wie in der Pressemitteilung von Northisle "Phase 2 Drilling at Northwest Expo Extends Strike of Gold-Enriched Zone 1 to 600m" näher beschrieben.