Noram Lithium Corp. gab bekannt, dass es eine weitere Runde metallurgischer Tests an mineralisierten Proben des zu 100% unternehmenseigenen Lithiumprojekts Zeus im Clayton Valley, Nevada, eingeleitet hat. Nach dem Abschluss des Phase-VI-Bohrprogramms im Mai 2022 wurden Proben aus dem Bohrkern von Zeus entnommen und an Bureau Veritas Laboratories in Richmond, BC, versandt.

Im Zeitraum von Juli 2022 bis September 2022 wurde eine Reihe von Tests mit den Zeus-Proben durchgeführt, darunter: Schwefelsäureauslaugung, Salzsäureauslaugung, Röstung, Neutralisierung, Entfernung von Verunreinigungen und Tests zur Fest-Flüssig-Trennung. Auf der Grundlage der durchgeführten Tests und der Erfahrungen in anderen Industrien hat das Unternehmen das Prozessdesign für die Lithiumkarbonatgewinnung verfeinert, das auf bekannter und kommerziell bewährter Technologie basiert. Das Unternehmen hat Kemetco Research Inc. beauftragt, weitere metallurgische Tests durchzuführen, um das Prozessdesign zu bestätigen und zu verfeinern.

Kemetco verfügt über umfangreiche Erfahrungen mit Laborstudien im Labor- und Pilotmaßstab zur Lithiumgewinnung. Vorgeschlagene Prozessbeschreibung: Der vorgeschlagene Prozess besteht aus den folgenden drei Hauptschritten: Aufbereitung/Veredelung des Rohmaterials: Mineralisiertes Material aus der Mine wird durch einen Walzenbrecher geleitet; Wasser wird in einem gerührten Scheuerwäscher hinzugefügt, um eine Aufschlämmung zu erzeugen, und grobe Partikel, die Kalzit enthalten, werden durch Hyrdocyloning zurückgewiesen, um den Säureverbrauch in der anschließenden Laugungsphase zu reduzieren. Laugung, Neutralisierung und Filtration: Lithiumhaltige Tone aus der Aufbereitung werden in Rührtanks bei 90°C mit Schwefelsäure ausgelaugt. Eisen- und Aluminiumverunreinigungen werden unter kontrollierten Bedingungen mit Kalkstein aus der lithiumhaltigen Lösung entfernt und die Eisen- und Aluminiumausfällungen werden gefiltert, um sie trocken in einem Haldenlager zu stapeln, wodurch die Wasserverluste aus dem Prozess und die Umweltbelastung minimiert werden.

Die Lithiumlösung wird mit bekannter Technologie aus Lithium-Hartgestein-Verarbeitungsanlagen weiter gereinigt, um Lithiumkarbonat in Batteriequalität für die Verpackung und den Verkauf herzustellen. Derzeit laufen Testarbeiten, bei denen zunächst die Aufbereitung/Behandlung des Rohmaterials und die Prozesse Laugung, Neutralisierung und Filtration im vorgeschlagenen Flussdiagramm getestet werden. Es wird erwartet, dass auch einige Tests mit Lithiumlösungen durchgeführt werden, um Lithiumkarbonat in Batteriequalität herzustellen.

Die Ergebnisse der Testarbeiten werden zur Validierung der metallurgischen Modelle und Massen-/Energiebilanzen des Unternehmens für das Projekt verwendet.