Hershey hat am Donnerstag bekannt gegeben, dass es Arbeitsplätze abbaut und bis zu 60 Millionen Dollar an Kosten einsparen wird, nachdem der Schokoladenhersteller seine Umsatz- und Gewinnprognose für das Gesamtjahr unter den Schätzungen lag.

Der Hersteller von Hershey's Kisses und Reese's Peanut Butter Cups machte keine Angaben über die Anzahl der Stellen, die er abbaut.

Das Unternehmen sagte, es führe eine neue mehrjährige Produktivitätsinitiative ein, um die Lieferkette und die produktionsbezogenen Ausgaben zu verbessern, die Vertriebs- und allgemeinen Verwaltungskosten zu optimieren und so langfristige Einsparungen zu erzielen.

Hershey schätzt, dass die Initiative von Beginn an bis 2026 zu Gesamtkosten vor Steuern in Höhe von 200 bis 250 Millionen Dollar führen wird.

Trotz mehrerer Preiserhöhungsrunden in den letzten zwei Jahren, um den gestiegenen Kakao-, Zucker- und Arbeitskosten entgegenzuwirken, hat Hershey nachgelassen, um seine Margen vor höheren Inputkosten und einem stärkeren US-Dollar zu schützen.

Das Unternehmen rechnet mit einer Abschwächung der Nachfrage nach seinen Schokoladen und salzigen Snacks, da kostenbewusste Kunden angesichts der hartnäckigen Inflation ihre Ausgaben für nicht lebensnotwendige Güter zurückschrauben.

Das organische Verkaufsvolumen ging im vierten Quartal um 6,6% zurück.

Der Konkurrent und Cadbury-Mutterkonzern Mondelez International musste im vierten Quartal ebenfalls einen Absatzrückgang hinnehmen, da die Preiserhöhungen die Kunden davon abhielten, ihre Produkte zu kaufen, insbesondere im nordamerikanischen Segment.

Hershey teilte mit, dass der Jahresumsatz im Vergleich zum Vorjahr voraussichtlich um 2% bis 3% steigen wird, während die Analystenschätzungen von einem Wachstum von 3,4% auf 11,61 Mrd. $ ausgehen (LSEG-Daten).

Das Wachstum des bereinigten Jahresgewinns je Aktie sieht der Chocolatier im Vergleich zum Vorjahr als flach an. Analysten hatten ein bereinigtes Gewinnwachstum von 3,3% auf $9,82 je Aktie erwartet.

Der Nettoumsatz des Unternehmens belief sich im vierten Quartal auf 2,66 Milliarden Dollar und lag damit unter den Erwartungen der Analysten von 2,71 Milliarden Dollar.

Ohne Berücksichtigung von Sonderposten verdiente Hershey jedoch $2,02 pro Aktie und lag damit über den Schätzungen von $1,95 pro Aktie.

Die Aktien des Unternehmens fielen im vorbörslichen Handel um 3,2%.