Microsoft wurde am Dienstag von einer spanischen Startup-Gruppe mit einer Beschwerde über seine Cloud-Praktiken bei der spanischen Kartellbehörde konfrontiert. Dies ist die jüngste Beschwerde über die schnell wachsenden Cloud-Computing-Dienste von Microsoft, die auf die EU-Beschwerde einer Handelsgruppe folgte.

Der US-Technologieriese rangiert im Cloud Computing-Sektor an zweiter Stelle hinter dem Marktführer Amazon. Es wird jedoch erwartet, dass er die Lücke schnell schließen wird, da eine Reihe von generativen KI-Funktionen, die auf der Technologie von OpenAI basieren, Geschäftskunden anziehen.

Der spanische Startup-Verband, der mehr als 700 Startups in Spanien vertritt, führte eine Reihe von angeblich wettbewerbswidrigen Praktiken von Microsoft in den letzten Jahren an.

"Microsoft hat nicht nur seine marktbeherrschende Stellung bei Betriebssystemen (Windows) und traditioneller Produktivitätssoftware (Microsoft Office, Windows Server, SQL Server) ausgenutzt, um die Nutzung seiner Azure-Cloud zu erzwingen, sondern auch künstliche Barrieren errichtet, die die Fähigkeit von Startups einschränken, fair und wettbewerbsfähig zu konkurrieren", heißt es in der Beschwerde, die Reuters vorliegt.

"Zu diesen Praktiken gehören Hindernisse für die Datenübertragbarkeit oder Vertragsbedingungen, die den Wettbewerb bei Softwarelizenzen einschränken und die freie Wahl der Anbieter dieser Dienste verhindern, wodurch die Wahlmöglichkeiten und die Flexibilität eingeschränkt werden, die Startups brauchen, um widerstandsfähig zu sein, innovativ zu sein und zu wachsen", heißt es in dem Dokument.

Microsoft hat seine Cloud-Praktiken verteidigt.

"Microsoft bietet seinen Kunden die Möglichkeit, kostenlos zu einem anderen Cloud-Anbieter zu wechseln, und unsere Lizenzbedingungen ermöglichen es unseren Kunden und anderen Cloud-Anbietern, Microsoft-Software in jeder Cloud auszuführen und anzubieten", sagte ein Sprecher.

"Wir werden uns mit dem spanischen Startup-Verband in Verbindung setzen, um mehr über seine Bedenken zu erfahren."

Der Verband forderte die spanische Wettbewerbsbehörde auf, eine Untersuchung einzuleiten und dringend Maßnahmen zu ergreifen, um einen wettbewerbsfähigen Markt zu gewährleisten.

"Wir glauben, dass alle Unternehmen in der Lage sein sollten, in einem gleichberechtigten Umfeld zu konkurrieren, um weder als Kunden noch als Unternehmen, die diese Technologie anbieten, zurückgelassen zu werden", sagte Carlos Mateo, Präsident des spanischen Startup-Verbands, in einer Erklärung.

Die Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE), zu deren Mitgliedern auch Amazon gehört, haben sich im vergangenen November bei den EU-Kartellbehörden über die neuen Vertragsbedingungen von Microsoft, die am 1. Oktober eingeführt wurden, sowie über andere Praktiken beschwert und erklärt, dass diese dem europäischen Ökosystem des Cloud Computing schaden.

Die Europäische Kommission hat im Rahmen ihrer Untersuchung Cloud-Rivalen zu Microsofts Anfrage nach Kundendaten befragt, während die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde den Sektor ebenfalls untersucht. (Bericht von Foo Yun Chee, Bearbeitung von Marguerita Choy und Susan Fenton)