Microba Life Sciences Limited gab bekannt, dass sein Immuno-Onkologie-Programm seine ersten Tierversuche mit positiven Ergebnissen abgeschlossen hat. In diesem Experiment sollten die therapeutischen Ansätze von Microba in einem Mausmodell des Melanoms, einer der häufigsten Krebsarten mit einer hohen Zahl jährlicher Todesfälle, bewertet werden. Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Verringerung des Tumorvolumens bei Mäusen, die mit einem Immun-Checkpoint-Inhibitor (ICI) zusammen mit den therapeutischen Leitstrukturen von Microba behandelt wurden, im Vergleich zu Kontrollmäusen, die nur die ICI-Therapie erhielten.

Diese ersten Ergebnisse unterstützen ein beschleunigtes Arbeitsprogramm zur Aufklärung des Wirkmechanismus und ermöglichen eine klinische Studie an Melanompatienten. Obwohl es bei den Behandlungsmöglichkeiten für das Melanom beträchtliche Fortschritte gegeben hat, bleibt die Verbesserung der Gesamtansprechrate und der Überlebensrate ein wichtiger Bereich, in dem noch Möglichkeiten bestehen. Darüber hinaus werden ICIs nicht nur bei Melanomen, sondern auch bei anderen Krebsarten wie Lungen-, Kopf- und Hals-, Brust-, Dickdarm- und Gebärmutterhalskrebs sowie anderen Krebsarten eingesetzt.

Es gibt immer mehr Literatur, die eine Schlüsselrolle des Mikrobioms bei Krebs belegt. Die Krebsimmuntherapie und insbesondere eine Klasse von Medikamenten, die so genannten Immun-Checkpoint-Inhibitoren (ICI), sind bei einer Reihe von Tumorarten zur Standardbehandlung geworden. Trotz ihrer Wirkung auf die Patienten sprechen durchschnittlich 70 % der Patienten nicht auf diese Medikamente an, so dass es eine große unterversorgte Patientengruppe gibt.

In internationalen Studien wurden Unterschiede im Mikrobiom von Respondern und Non-Respondern festgestellt. Die Behandlung des Mikrobioms mit Hilfe einer fäkalen Mikrobiom-Transplantation hat gezeigt, dass ICI-Non-Responder in Responder verwandelt werden können. Dies stellt eine wichtige Gelegenheit dar, die Schlüsselkomponenten des Mikrobioms zu identifizieren, die diesen Effekt bewirken, und eine wirksame adjuvante Therapie zur Verbesserung des Ansprechens auf ICI zu entwickeln. Mit Hilfe der datengesteuerten Therapeutischen Plattform des Unternehmens hat Microba eine Reihe von führenden mikrobiellen Spezies identifiziert, die das klinische Ansprechen auf ICI unterstützen könnten.

Um die potenzielle Wirksamkeit dieser Spezies zu bewerten, wurden ausgewählte Stämme in einem ICI-refraktären Melanommodell der Maus auf ihre Fähigkeit hin untersucht, die Tumorlast zu verringern. Die soeben abgeschlossenen Daten zeigten eine signifikante Verringerung der Tumorgröße bei Mäusen, die mit den therapeutischen Leitstrukturen von Microba zusammen mit einer ICI-Behandlung behandelt wurden. Diese vorläufigen Ergebnisse des Tiermodells unterstützen die weitere Beschleunigung der präklinischen Arbeit in Richtung klinischer Tests.