Viele Unternehmen zögern, in kritische Mineralien und Projekte zur Energiewende zu investieren. Grund dafür ist die Ungewissheit über die Verbrauchernachfrage nach E-Fahrzeugen und das Engagement der Regierungen für kohlenstofffreie Ziele, so Branchenvertreter.

Langfristig ist das Bild einer Welt intakt, die große Mengen an Materialien wie Lithium, Kobalt und Kupfer benötigt, um sich von der Nutzung fossiler Brennstoffe zu verabschieden.

Der Zeitplan für die nächsten Jahre sei jedoch fraglich, sagten sie letzte Woche auf dem World Materials Forum in Paris.

Sowohl die Europäische Union als auch 12 US-Bundesstaaten wollen den Verkauf neuer Benzinautos bis zum Jahr 2035 verbieten, aber es gab Widerstand gegen diese Ziele.

"Ich denke, dass es im Moment viele Zweifel daran gibt, dass dies geschehen wird", sagte Mathias Miedreich, ehemaliger CEO des belgischen Recycling- und Batteriematerialkonzerns Umicore, auf der Konferenz. "Das macht es sehr schwierig, zu investieren.

Im Mai trat Miedreich von Umicore zurück, das im darauffolgenden Monat seine Gewinnprognose für 2024 wegen schwacher Nachfrageprognosen für Batteriematerialien aufgrund eines sich verlangsamenden EV-Marktes senkte.

Die Verkäufe neuer batterieelektrischer Autos in der EU fielen im Mai um 12% gegenüber dem Vorjahr.

"Vor ein paar Jahren war die Finanzierung noch kein großes Problem", sagte Stephane Michel, Präsident des Bereichs Gas, Erneuerbare Energien & Strom bei TotalEnergies. "Sie können auch jetzt noch Kapital finden, aber Sie müssen das richtige Projekt haben."

TotalEnergies ist Teil des ACC EV-Batterie-Joint-Ventures, zu dem auch die Autohersteller Stellantis und Mercedes gehören, die im letzten Monat ihre Pläne für deutsche und italienische Werke pausiert haben.

Ein leitender Angestellter eines großen europäischen Chemiekonzerns, der Batteriematerialien liefert, sagte, dass viele Unternehmen davon ausgehen, dass sich die Energiewende um etwa zwei Jahre verzögern wird, da die Prognosen für 2030 nun auf 2032 verschoben wurden.

"Das ist die derzeitige Sichtweise, aber sie könnte sich ändern und schwerwiegender sein, das ist schwer zu sagen", sagte die Führungskraft gegenüber Reuters und lehnte es ab, seinen Namen zu nennen, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.

Eine Führungskraft eines globalen Unternehmens, das sich mit Materialien für Elektroautos beschäftigt, sagte, dass die Nachfrage nach kritischen Materialien in China und Asien besser sei als in Europa und den Vereinigten Staaten.

"Die Frage ist, wo wir unsere nächste Kapazität aufbauen. Man muss sehr beweglich sein, der Markt bewegt sich sehr schnell", sagte er.