Polens größte Oppositionsfraktion plant, den schleppenden Ausstieg aus der Kohle anzuschieben, falls sie die hart umkämpften Wahlen im nächsten Monat gewinnt, so der Energieexperte der Partei.

Der kohledominierte Strommix des Landes führt zu den höchsten Strompreisen in Europa, während der hohe Kohlendioxidausstoß längerfristig das Potenzial des Landes beeinträchtigen könnte, neue Projekte anzuziehen oder stromfressende Produkte wie Stahl zu exportieren.

Die Bürgerplattform (PO), die in den Umfragen knapp hinter den regierenden Nationalisten liegt, plant eine radikale Umstellung auf Wind- und Solarenergie, um die Kohle als Hauptstromquelle Polens bis zum Ende des Jahrzehnts zu ersetzen. Einige Elemente des Plans könnten am Samstag bekannt gegeben werden.

"Erneuerbare Energiequellen müssen die Grundlage des Systems werden", sagte Grzegorz Onichimowski, ein ehemaliger Chef der polnischen Strombörse und Mitglied des Teams, das an dem Energieprogramm der PO arbeitet, gegenüber Reuters.

Ziel sei es, bis 2030 zwischen 65% und 70% der polnischen Energieproduktion aus erneuerbaren Energiequellen zu gewinnen, sagte er.

Etwa 70% des polnischen Stroms stammt derzeit aus Kohle.

Der Plan der Opposition - der laut Onichimowski von den potenziellen Koalitionspartnern der PO, den kleineren linken und zentristischen Gruppierungen, unterstützt wird - beinhaltet die Entflechtung der staatlich kontrollierten Stromversorger, um den Zugang zum Netz für erneuerbare Kapazitäten zu erleichtern.

Die Regeln für den Bau neuer Onshore-Windparks sollen liberalisiert werden, um die Kapazität zu erhöhen und den Ersatz alter Turbinen in bestehenden Parks durch größere, effizientere Anlagen zu fördern.

PO werde den Plan der derzeitigen Regierung, die Kohlekraftwerke der staatlichen Versorgungsunternehmen auszugliedern und in einem neuen staatlichen Unternehmen zu bündeln, nicht weiterverfolgen, sagte Onichimowski.

Stattdessen sollten die Kohlekraftwerke mit der kürzesten Lebensdauer und der geringsten Rentabilität zu einem Reservepool für das Stromnetz werden, sagte der Experte.

Die meisten Meinungsumfragen sehen die regierende Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) und ihre kleineren Verbündeten im Wahlkampf in Führung. Einige Umfragen zeigen jedoch, dass ihr Vorsprung knapp genug ist, dass die PO eine Chance haben könnte, eine Mehrheitskoalition mit kleineren Parteien zu bilden.

Selbst wenn dies der Fall sein sollte, müsste die PO, um ihre Energiepolitik durchzusetzen, den Widerstand der mächtigen Gewerkschaften und ein mögliches Veto des Präsidenten Andrzej Duda, einem Verbündeten der PiS, überwinden.

GRÜNER SCHWENK

Obwohl Umfragen zeigen, dass eine große Mehrheit der Polen Investitionen in erneuerbare Energien befürwortet, ist es unwahrscheinlich, dass grüne Politik ein Faktor sein wird, der die Wahl am 15. Oktober beeinflussen könnte.

Da sich die meisten Wähler jedoch auf die zweistellige Inflation und die steigenden Energiepreise konzentrieren, könnte die Opposition in der Lage sein, eine Umstellung auf erneuerbare Energien mit Blick auf die Lebenshaltungskosten zu begründen.

"Ich würde das Thema Energiewende bei den Wahlen nicht überbewerten", sagte Michal Hetmanski, Leiter von Instrat, einem in Warschau ansässigen Think-Tank, der in Fragen der öffentlichen Politik berät.

"Aber die Strompreise sind ein sehr sensibles Thema und einige Wähler erkennen, dass eine schnellere Entwicklung der erneuerbaren Energien die Stromrechnungen senken könnte."

In den polnischen Kohlebergwerken sind fast 76.000 Menschen beschäftigt. Erst diese Woche hat Polens größter staatlich kontrollierter Energieversorger PGE einen Plan für einen schnelleren Kohleausstieg auf Eis gelegt, der die Gewerkschaften verärgert hatte.

Die PiS hat Subventionen für Haushalte eingeführt, die Wärmepumpen und Solaranlagen installieren, hat aber die Entwicklung von Onshore-Windkraftanlagen während der meisten ihrer acht Jahre an der Macht blockiert und den Gewerkschaften versprochen, die Kohleförderung bis 2049 fortzusetzen.

Die Kohleproduktion geht jedoch angesichts steigender Kosten und einer allmählich sinkenden Stromerzeugung aus diesem Brennstoff stetig zurück. Eine Verringerung der Abhängigkeit von unflexiblen Kohlekraftwerken zugunsten billigerer erneuerbarer Energien könnte die Energierechnungen senken.

In der Energiedebatte geht es um Milliarden von Zloty an Brennstoff- und Emissionskosten, die Polen einsparen könnte, wenn es die sich ausweitende Strompreiskluft zwischen dem Land und seinen europäischen Nachbarn umkehren würde, so Instrat.

Im Laufe der Zeit wird Polen im globalen Trend zur Verlagerung von Automobil- und Chipherstellern gegenüber den mitteleuropäischen Konkurrenten den Kürzeren ziehen, wenn es sich nicht von der Kohle abwendet, so Hetmanski.

Einige Investoren, darunter Mercedes, entscheiden sich weiterhin für Polen und sichern sich über die langfristigen Stromabnahmeverträge mit den Erzeugern kohlenstofffreien Strom.

Angesichts der ESG-Anforderungen (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung) geht es im Wettbewerb um ausländische Industrieinvestitionen nicht nur um den Strompreis, sondern zunehmend auch um die Verfügbarkeit von erneuerbarem Strom für die Produktionsanlagen.

"Polen ist für ausländische Investoren nach wie vor attraktiv, da es über qualifizierte Arbeitskräfte und eine breite Palette von Zulieferern verfügt", sagte Ewa Labno-Falecka, Leiterin der Unternehmenskommunikation bei Mercedes-Benz Manufacturing Poland, das mehr als 1 Milliarde Euro in ein Werk für reine Elektrotransporter in Jawor investiert. "Aber sie muss sich zu einer konsequenteren Energiewende hin zu einem größeren Anteil grüner Energie im Netz verpflichten." (Berichterstattung von Marek Strzelecki; Redaktion: Alex Richardson)